А потом случалось сразу несколько событий.
- Матушка, - громко воскликнул мужчина, широко улыбаясь и также широко шагая к нам.
- Сын, - констатировала герцогиня, откладывая приборы.
- "Этот тоже нам подходит" - раздался голос у меня в голове.
В этот момент я порадовалась, что все внимание сосредоточено на пришедшем, потому что в моей жизни происходил локальный катаклизм - я всё-таки сходила с ума.
Нет, я помнила, что слышала этот голос, когда думала, что сплю. И продолжение своего имени он тоже мне подсказал. Но, не найдя этому объяснения, отодвигала мысли о слуховых галлюцинациях на задний двор сознания - к прочему хламу разной степени нужности.
Теперь голос игнорировать было невозможно, и я осторожно спросила про себя:
- "Кто подходит?"
- "Этот двуединый", - с готовностью отозвался голос.
- "Для чего?" - я продолжала спрашивать, но уже чувствовала приближение очередной панической атаки.
- "А для всего", - прошелестел голос с неожиданным весельем, - "ребёночка хочешь?"
Занавес. Эти шипящие интонации, этот образ ящерицы с красными глазами в моей голове всё-таки привели к тому, чего я всячески старалась избегать - к обмороку. В глазах потемнело, я начала заваливаться набок. Инстинктивно ухватилась за скатерть, но та поползла под рукой, и я разжала пальцы. Потом почувствовала, что меня подхватили на руки. Возглас "Не может быть!". И темнота.
5. Глава 4, в которой герцог принимает сложное решение.
Весь остаток дня я постоянно возвращался мыслями к девушке. Не мог поверить, что это, наконец, действительно произошло - в мире появилась новая огненная саламандра. Единственное существо, способное дать возможность двуединому стать цельным - возможность обратиться в свою вторую ипостась - в дракона.
Цельных двуединых можно по пальцам пересчитать, и я в их число не входил. Но одно ее присутствие разбудило Ррарна и дало мне новую способность - "огненное дыхание". После бракосочетания и обряда единения я получу вожделенный дар - полное обращение.
Я хмыкнул. Замечательно, конечно, что девушка красива, но, чтобы быть честным перед самим собой, следовало признать, что будь она даже одноглазой, я бы все равно женился. Нет практически ничего на свете, на что бы я не пошел, чтобы получить целостность. Кроме предательства. На это я не готов ни за какие блага и способности.
Посвятив весь вечер работе с документами, я поужинал у себя - в доме ректора, не став напрягать прислугу. Я многое делал сам, привыкнув к этому во время собственной учебы, службы, а затем и нескончаемой войны. Слава Рраву, я закончил ее почти десять лет назад, принеся мир этим землям. Не без помощи Стефана, конечно. Который как раз женился на своей огненной саламандре и получил дар обращения. Никто не может устоять перед драконом. Даже такой сильный маг, как я.
Поужинав, сразу лег - на часах было за полночь. Завтра встану пораньше и сразу засяду за бумаги - ненавистную канцелярскую работу. Стефан знал, как меня наказать, заставляя отработать здесь целый год. По моим прикидкам мне нужно дней пять - шесть, чтобы закончить текущие дела и уехать к источникам, чтобы обвенчаться и провести обряд единения.
Кто бы мне сказал, что я так буду рваться к алтарному камню - рассмеялся бы в лицо. Изабелла ждала от меня предложения уже несколько лет, и я планировал сделать его в следующем году. Хорошо, что не стал торопиться.
