– Не уходи, любимый, – умоляюще прошептала Леолла, когда Релти, собравшись подняться на ноги, медленно лизнул ее колено.
Приподнялась, опираясь на локти, посмотрела в глаза, пронзающие рассветный сумрак зеленым свечением.
– Я буду рядом, – Релти встал, снял с металлического ящика ее розовое полотенце и повязал себе на бедра.
Последние отблески заблудившегося в утреннем тумане Мокрокуса заострили черты его лица, подчеркнули рельеф поджарого тела.
– Полежи со мной, пока я не усну, – Леолла смущенно прикрылась краем широкого уютного одеяла.
Стыдиться некого, кроме самой себя. И не о чем жалеть. Так почему вернулась боль души, сжимая любящее сердце?
– Я побуду с тобой, но прежде мне нужно подкормиться, – Релти недоуменно склонил голову к плечу. – Скоро вернусь.
– Ты говорил, что не хочешь меня съесть. Обманывал? – Леолла попыталась улыбнуться так же хитренько, как получалось у него.
– Тебя не съем, но могу выпотрошить подстилку при частично активном сознании, – Релти улыбнулся. – Не понимаю, почему мне дарят шерсть! Синтетическую шкуру подарил император Фортмана, и то потому, что он страдает аллергией. Все остальные контактирующие существа везут шерстяные одеяла, перины, ковры… Еще нахваливают – первая линька детенышей кривоносого ломорога… Пух с частичками кожи и пахучих железистых выделений... На полу тебе холодно, нелианские резиновые коврики для сна я не люблю, и тебе они не понравятся... Я поем и приду.
Релти ушел, а Леолла в очередной раз предалась тяжким раздумьям. Участь тайной любовницы. Прежде она не могла понять, как можно согласиться на худшую из пыток – делить любимого с кем-то еще. Довольствоваться свиданиями по расписанию. Десять дней вместе через двенадцать порознь, пять через двадцать… Лучше так мучиться, чем потерять его навсегда. Придется привыкать, что в ее жизни будут дети, муж и Релти… Нет! Не сможет она поклясться в любви другому мужчине, обманывать законного супруга. О детях тоже надо прекратить мечтать. В галактической энциклопедии написано, что народы Велы и Нелии генетически несовместимы и не могут дать общее потомство.
– У него пожизненный допуск на Велу, и за мной после успешного визита Безымянный Глава должен закрепить надолго допуск на Нелию. Мы сможем часто видеться.
Релти быстро вернулся с пляжа. Не стал делить угощение поровну на всех моллюсков, а просто бросил кусок мяса на камни.
Капли крови на губах.
– Боишься меня? – клыки мелькнули в хитренькой улыбке.
– Нет, – Леолла не обманывала, у нее остался один страх – навсегда потерять его.
Смахнула кровавые капли уголком одеяла и решилась на соленый поцелуй с привкусом смерти.
Рыжий хищник заснул рядом. Она долго поглаживала его щеку и бровь, заплела прядку жестких волос, а он тихонько урчал, жмурясь от удовольствия, прежде чем свет зеленых глаз начал угасать, и красные ресницы стали слипаться.
Леолла смотрела на него и боялась опустить голову, чтобы не уснуть самой и не начать ворочаться, болтать во власти призрачных видений… не потревожить его чуткий сон.
Он видит ее мысли. Она не может проникнуть в его разум, но так хочется узнать, что Релти думает, как представляет их будущее в расписании: “пять через двадцать”. Принц не останется один, ему нужна жена с лучшей родословной. Леолле хотелось понять, кто она для него на самом деле.
“Всего на мгновение” Леолла опустила голову на свернутый край одеяла. Проваливаясь в сон, почувствовала, как жесткая когтистая рука бережно приобняла ее плечо...
