Джим покрылась холодным потом, сердце грозило выскочить из груди, от страха она не могла дышать. Медленно попятилась назад. Шаг. Другой. Третий. Развернулась и... нечаянно задела ногой одну из конструкций с тазиками. От грохота заложило уши. В панике Джим бросилась к шкафу и принялась лихорадочно одевать на себя вещи: штаны, сорочку — всё на голое тело, поверх свободный жилет. И она уже наклонилась, чтобы подхватить сапоги и мешок с чистыми вещами, когда боковым зрением увидела, как из‐за угла кто‐то вывернул. Чьи‐то голые ноги остановились рядом.
— А, малыш, это ты?! — голос Кассиана звучал удивлённо. — А я‐то думаю, что случилось? — он внимательно присмотрелся. — Да ты никак купаться пришёл? — и тут же изумлённо спросил: — Неужели только сейчас закончил работать? — его голос звучал сочувственно.
Джим мгновение ещё изучала голые стопы перед собой, затем тщательно зажмурилась и как была, не разгибаясь, повернулась к шкафчику, распахнула прикрытую дверцу и чуть ли не вся всунулась внутрь, делая вид, что что‐то ищет.
— Это хорошо, — непонятно о чём продолжал говорить Кассиан, делая шаг за Джим. Он стоял прямо за дверцей шкафчика. — А то мы с ребятами уже и не знали, что думать, — усмехнулся. — В столовую не являешься, в душ не ходишь, а тут, оказывается, тебя так припахали, что время помыться остаётся только ночью, — Кассиан потянул на себя дверцу, но она не поддавалась, тогда он приподнялся на носки, пытаясь заглянуть через верх. — Эй! Ну, ты где там? Чего молчишь?
Джим смертельной хваткой вцепилась в створку шкафчика. "Голый. Совсем голый. Жу‐у‐уть, какой голый!"
— Да здесь я, здесь, — немного заикаясь, ответила Джим, с усилием дёргая дверцу.
— Тогда чего? — Кассиан вернул створку в прежнее положение, теряясь в догадках о таком странном поведении мальчишки.
— Ищу я… там… здесь…
"Тьма! Что я несу?" — Джим в ужасе округлила глаза и требовательно дёрнула дверцу назад.
— Потом найдёшь, пошли, искупаемся. Ещё ведь нужно немного отдохнуть: скоро уже утро, а сегодня выходим за стену, — Кассиан с усилием потянул створку на себя.
— Нет! — в ужасе закричала Джим, как только услышала его слова "пошли, искупаемся". Она так перепугала Кассиана, что он от неожиданности выпустил ручку дверцы из рук, и девушка, всё это время тянувшая её на себя, едва не свалилась, перестав чувствовать сопротивление с той стороны. — Мне важно, — прокряхтела она выпрямляясь. — Очень нужно найти прямо сейчас.
— Да что хоть потерял? — голос Кассиана прозвучал прямо над ней.
Очень медленно, как бывает только во сне, девушка подняла голову и встретилась с ним взглядом. Они удивлённо вглядывались друг другу в лицо и потрясённо молчали, разделённые между собой лишь дверцей шкафчика.
— Грязные вещи, — едва дыша произнесла Джим, не в силах отвести взгляда от синих глаз юноши. В качестве доказательства подняла руку с мешком.
— Что? — переспросил Кассиан, нехотя переводя взгляд на мешок, которым усиленно трясли перед его лицом.
— То есть, наоборот, чистые, — глаза девушки сделались огромными. Она вдруг прекрасно поняла, насколько нелепо прозвучало то, что она сказала, но вернуть слова назад была неспособна, потому только шумно вздохнула и отвела взор.
— Ничего не понимаю, — безнадёжно сказал Кассиан. — Ты стираться, что ли, пришёл?
— Да! — радостно ответила Джим. — То есть, нет, — в ужасе добавила она, наблюдая, как с каждым сказанным ей словом всё больше и больше хмурился юноша. — Я уже.
