— Касс, — Арникус, подволакивая ногу, повернулся к нему лицом, — я не чувствую всю правую сторону. — Глефа выпала из его ослабевшей руки, и он повалился лицом вперёд.
Кассиан подхватил безвольное тело вампира и взмыл в небо. Нужно было до темноты добраться до его родного дома, где он когда–то жил с матерью. Теперь он точно знал, в какую сторону нужно лететь. Портал Арникуса не вывел к императорскому дворцу, а перебросил их намного дальше, вглубь тёмных земель к самому источнику. Кассиан видел красные всполохи на сизом небе и спешил изо всех сил убраться подальше, потому что оставаться в этом месте было верной смертью.
18. Глава 17. Айелет Сугури
Крылатый демон со своей ношей рухнул с небес на пороге дома и какое–то время без сил лежал, глядя на закрытую дверь. Когда они только ещё подлетали, он отметил про себя, что цел и забор, и охранные столбики, в которые его отец столько вбухал магии, что их вообще не приходилось подновлять. Это радовало. С каким–то непонятным чувством Кассиан смотрел на оконные проёмы и словно ожидал, что в любой момент оттуда покажется улыбающееся лицо матери. Айлина Ветерн, прежде чем открыть кому–то дверь, всегда сначала выглядывала в окно. Рядом застонал Арникус.
Демон заставил себя встать на ноги, кое–как поднялся на три ступеньки крыльца и осторожно приоткрыл дверь, заглянул внутрь. Там его ждал приятный сюрприз. В доме было убрано, протоплено и даже создавалось впечатление, что пахло приготовленной едой. Прошёл к небольшой печи, которую использовали для отопления и приготовления пищи, невольно издал удивлённый возглас, когда обнаружил в чугунке наваристый бульон со всевозможной зеленью и сочное мясо в небольшой жаровне. Волосы зашевелились на затылке.
— Ма–ма, — тихо позвал он в пустоту и сам вздрогнул от того, как прозвучал его голос. Тряхнул головой, отгоняя наваждение, и спросил строгим голосом: — Кто здесь?
— Касс, — с беспокойством позвал с порога Арникус, — у тебя всё в порядке?
— Да вроде бы, — ещё раз обвёл взглядом комнату, — просто пока меня здесь не было, кто–то облюбовал мой дом. — Вышел наружу, помог подняться вампиру, закинул его руку себе на шею и поволок внутрь. — Но для нас это даже к лучшему. Пошли, я обработаю твою рану. Кстати, лебер тебя за эту же ногу цапнул или за другую?
— За эту же, но больше пострадал сам сапог. — Арникус застонал, когда Кассиан уложил его на кровать и тонким кинжалом разрезал штанину на раненой ноге, отогнул в сторону ткань. Перед его глазами предстало удручающее зрелище: тёмная сетка от ядовитого шипа расползлась ещё дальше по ноге, а в нескольких местах виднелись отметины от клыков зверя. — Что, всё совсем плохо, да?
— Придётся вскрыть рану. — Кассиан метнулся в дальний угол, где под самым потолком висели полки, и чем–то загремел. — У моей матери здесь хранились всякие целебные мази, — понюхал одну склянку, чихнул, поднёс к носу другую и в ужасе округлил глаза, — вот только, как понять, какая из них для чего.
— Тащи всё сюда. — Арникус сел на кровати и ощупал место, куда воткнулся ядовитый шип, соглашаясь с тем, что нарыв придётся вскрывать. — Недаром же я учился на факультете целительства и врачевания у самой Шельги Араи. — Усмехнулся, вспоминая, как она раз за разом заставляла его выполнять грязную работу в надежде, что он не выдержит и уйдёт. — И нагрей воды.
После долгого и тщательного отбора Арникус оставил всего несколько отваров и мазей, подробно рассказывая вслух, как по–заученному, что для чего применяется. И, вооружившись горячей водой, тазом и чистым полотном, приступил к обработке раны. Молниеносно полосонул кинжалом по вспухшему нарыву и что–то довольно проурчал, когда наружу хлынула тёмная жидкость, принося моментальное облегчение. Какое–то время он ещё находился в сознании, а потом отключился. Кассиан как раз закончил рвать на полосы полотно и недоумённо уставился на вампира.
