Ветер терпеливо отвечал на вопросы, в его улыбке мелькало сочувствие.
– Таких, как ты, почти не осталось. Твои предшественники погибли на войне или… погибли по другим причинам. – Прищурившись, он оценивал меня, как будто решал, готова ли я услышать больше. – Тебе было безопаснее в пограничье, там много кто прячется, и магическая гильдия предоставляет защиту. Но теперь, когда Август о тебе знает…
Пелена опала, и перед нами появился Рион. Невозмутимый и спокойный, прошествовал по комнате, не считая нужным пояснить их спор с Гилбером. Остановился перед рядом закрытых спален и глянул на меня через плечо.
– Ваша спальня вторая слева. Я дал вам шанс выбрать, но вы тянули время. Поэтому я выбрал за вас.
– Я не соглашалась оставаться в вашем логове!
– Как удачно, что ваше согласие меня не интересует.
Рион скрылся за дверью спальни, третьей слева.
– Ну и зачем ты его злишь? – рассмеялся Ветер.
– Он невыносим!
– Привыкнешь! Я же привык. – Потянувшись, поднялся на ноги. – Рад был с тобой поболтать, но, увы, у меня дела.
– Но уже почти ночь! – Не то, чтобы я волновалась за Ветра, однако не хотелось оставаться наедине с Рионом.
– Ночью как раз самые дела! – Подмигнув, он добавил: – Дебютанткам хочется острых ощущений.
– И ты рад им помочь.
– Я и есть острое ощущение! – Отвесив ироничный поклон, Ветер собрался уходить, но помедлил. – Если тебе тоже хочется острых ощущений, я могу остаться…
– Нет. Мне никогда не захочется острых ощущений.
Как бы Ветер ни шутил, я видела презрение, прятавшееся за мальчишеской ухмылкой, и не питала иллюзий.
Он кивнул, не стал отшучиваться. Мы друг друга поняли.
Однако он не успел уйти. Пелена опала, и появился Гилбер.
– Довольна? – Его голос дрожал от гнева. – Нравится, когда вокруг тебя танцуют?
От его страшного взгляда хотелось бежать, спрятаться за спиной Ветра. Дверь спальни распахнулась, и появился Рион, без камзола, в расстегнутой рубашке. В руках он держал стакан со льдом. Явно готовился налить себе выпивку, когда услышал голоса.
– Нет, мне не нравится, когда вокруг меня танцуют. Отпустите меня, и у вас не будет хлопот, – ответила я Гилберу ровным тоном.
– Хочешь к Августу? – прошипел он. – Предпочитаешь, чтобы он прибрал тебе к рукам?
– Не мне ли решать, к чьим рукам быть прибранной?
В пугающей тишине раздался смешок Ветра.
– А она мне нравится!
– Я бы не стал к ней привыкать, – подал голос Рион.
Лицо Гилбера побагровело от ярости.
– Если надеешься встать между нами, то напрасно. Ты порождение мглы, тебе и в страшных снах не привидится, что с тобой могут сделать светлые маги…
Ноги еле слушались, но я заставила себя встать. Набравшись смелости, подошла к Гилберу, каждый шаг как пытка. Так идут к своей смерти.
– Я не собираюсь встревать между вами. Вам и так грозит противостояние друг с другом. Если вы собираетесь участвовать в королевских испытаниях, в них может быть только один победитель.
То, что лъэрды приехали вместе, не значит, что они будут защищать друг друга. Может показаться, что их трое против меня одной, но это не так. Нас четверо, и все мы соперники.
К тому же они не знают, что я собираюсь участвовать в испытаниях.
Мы смотрели друг на друга, за каждым взглядом сотни секретов.
Я и раньше знала, что сильно рискую, однако теперь стало по-настоящему страшно. Оказывается, я – дочь мглы, приехавшая в Амадену, чтобы бороться за свет.
– Останусь-ка я с вами! У вас тут веселее, чем у дебютанток, – весело пропел Ветер, и, смеясь, прошелся по комнате в поисках бутылки и чистого стакана. – Ты права насчет испытаний, Тай. Мы все трое попадем в храм и будем участвовать. Свет не откажется от возможности поиграть со мглой, поэтому лъэрдов всегда пускают. Если бы Август пускал нас в Амадену каждый год, то в запределье было бы…
