Туфли я держала в руке, чтобы не шуметь. Вещи не взяла на случай, если придется бежать. Если договорюсь с Августом, он заставит лъэрдов вернуть мою одежду.
Подойдя к искрящейся пелене, задержала дыхание.
Во мгле виднелись искры, целые созвездия, в ней клубилась жизнь. Несмотря на страх, меня тянуло к ней прикоснуться. Что это, любопытство или магия? Растопырив пальцы, я коснулась пелены. Оранжевые искры побежали по пальцам, окольцевали запястье. Мы словно держались за руки, и это казалось правильным.
Осмелев, подалась ближе. Любопытные искры прыгали по коже. Это казалось невинной, доброй игрой, и я решилась. Сделала шаг, всем телом окунаясь во мглу и надеясь выйти с другой стороны.
Это было ошибкой.
Мир превратился в мерцающий смерч, и я не могла оттолкнуть мглу. Она проникла внутрь меня, завоевывая то, что всегда ей принадлежало.
Когда уже не было сил оставаться в сознании, рядом раздался знакомый голос.
– Надеюсь, вы завершили ночную прогулку, серра Абриель?
Этот голос казался спасением. Я пыталась идти к нему, ползти, но не могла. Не ощущала ни ног, ни тела. И ответить тоже не могла, летела в искрящуюся бездну.
Пока меня не коснулись чужие руки. Рион провел ладонью по моим плечам, по шее, по лицу. Везде, где он касался, мгла отступала. Я снова могла дышать. Мое тело снова было моим.
– Вы позволите проводить вас в спальню? – Голос Риона звучал насмешливо.
Распластанная на полу, я попыталась встать, однако ноги были слишком слабыми.
– Если хотите, я отнесу вас, но сначала вы должны кое-что сказать.
Он стоял надо мной в брюках и расстегнутой рубашке. Либо еще не лег спать, либо наспех оделся. В его глазах крутился оранжевый вихрь.
– Повторяйте за мной, серра! «Помогите мне подняться, лъэрд Николет! Клянусь, отныне я буду вам подчиняться».
Я поднялась. Сама. Это было неимоверно трудно. Шаталась, несколько раз теряла равновесие и падала на колени, но снова поднималась.
Держась за стену, посмотрела на Риона.
– Это не конец, лъэрд Николет.
Он смерил меня оценивающим взглядом.
– Я был бы разочарован, если бы вы сдались так быстро.
С этими словами он подхватил меня на руки.
Прикрыв глаза, стал вытягивать проникшую в меня мглу. Она поддавалась, но неохотно. На его лбу выступили капли пота, мышцы ощутимо напряглись. Казалось, он сам проникает внутрь меня, в самые глубины, где не имел права находиться.
Я могла только наблюдать, как он борется, забирая мглу себе, – всю до последней капли. И запечатывает меня светом.
Недаром говорят, что в запределье только сильнейшие выживают борьбу со мглой и могут ее подчинить.
Закончив, Рион отнес меня в спальню и небрежно опустил на кровать.
– Надеюсь, подобные прогулки не повторятся? – спросил, глядя на меня сверху вниз.
Все еще слабая, подавленная пережитым, я приподнялась на локтях, чтобы рассмотреть его лицо в тусклом свете.
– Зачем вы меня спасли? Раз я принадлежу мгле, значит, рано или поздно она заполнит меня и останется внутри навсегда. Мгла создала мой дар, так почему бы не отдать меня ей прямо сейчас?
Я не хотела этого, боялась всей душой, но пыталась понять мотивы Риона.
– Если так, то пусть это случится тогда, когда вы сами этого захотите. – Выдержав тяжелую паузу, он добавил: – Или когда этого захочу я.
Я пристально смотрела на Риона, пытаясь понять, ожидает ли он благодарности. Я нарушила его правила, а он меня спас.
Его лицо осталось непроницаемым.
