– Вам не верить, что ли? – обиженно ответил помощник.
– Нет. Всегда и всё проверять самому.
– Давайте ещё латынь вспомним… и этих, как их, «древних», – буркнул Андрей, скрестив руки на груди.
– Пожалуйста. Древние говорили: «Barba crescit, caput nescit» – «Борода выросла, а ума нет». А ты обиделся что ли, боец? – усмехнувшись, спросил Покровский.
– Пусть девчонки обижаются. Я понял урок, – уверенно и очень серьёзно ответил Свиридов.
– Молодец! Мужик! Моя школа, – Игорь снова посмотрел на взлётно-посадочную полосу.
– Когда наш рейс, шеф? – решил в свою очередь сменить тему Андрей. Что называется, счёт «один-один»…
– В восемь тридцать.
– Может, пока чего-нибудь перекусим, а? – надеясь на снисхождение со стороны Покровского, спросил Андрей, чувствуя неприятную пустоту под ложечкой: он действительно не успел позавтракать.
– Конечно. Только дождёмся одного человека, – Игорь выбросил наполовину недокуренную сигарету. По правде, его уже подташнивало от любимой «привычки».
– А, ясно. У нас будет сопровождение из Минобороны? Ну, конечно, куда же мы с вами без «большого брата»… Шеф, а там не он случайно? – Андрей посмотрел в сторону зоны досмотра, откуда по направлению к площадке уверенной и по-военному чёткой походкой шёл мужчина средних лет в армейской форме капитана.
– Да, он, – кивнул Покровский. – Не Уилл Смит, конечно. Но отчасти, как тебе и хотелось.
– Доброе утро, Игорь Константинович, – подойдя, офицер энергично пожал руку доктору и его ассистенту. – Если не ошибаюсь, Андрей Геннадьевич? Приятно познакомиться. Капитан Черкасов, Виктор Юрьевич, – представился военный. – Искал вас у зоны досмотра. Кстати, доктор Свиридов, ваш билет у меня. Итак, господа, у нас с вами в течение некоторого времени будут общие дела.
– Очень приятно познакомиться, товарищ капитан! – улыбнулся хитро во все тридцать два зуба Андрей. – Мы тут позавтракать собирались. Надеюсь, Министерство обороны поддержит гражданских консультантов в этом плане материально? Уж как всё дорого в этих аэропортах, а зарплата: сами понимаете…
До вылета самолёта оставалось более полутора часов. За это время эпидемиологи и капитан медицинской службы Минобороны успели не спеша позавтракать в одном из кафе, каких было предостаточно на территории аэропорта.
В семь пятьдесят привычный всем ожидающим вылета пассажирам женский голос объявил: «Уважаемые пассажиры, продолжается посадка на рейс номер 118 «Москва – Иркутск». Пассажирам, не прошедшим регистрацию, просьба пройти в зону досмотра для регистрации и оформления багажа…».
Пройдя досмотр, Покровский, Свиридов и Черкасов поднялись на борт самолёта. Игорь уже отметил, что посадочные места у них троих в одном ряду.
– Игорь Константинович, у вас 15А? – спросил Андрей, проталкиваясь между другими пассажирами.
– Да. А у тебя?
– Вообще-то 15В.
– Так что не так?
– Шеф, можно, я сяду у иллюминатора? 15А? Я посплю, а вы пообщаетесь с капитаном?
Покровский ухмыльнулся и уступил место ассистенту.
– Проходи, хитрец!
– Не хитрец, но прагматик! – Свиридов с удовольствием занял место у иллюминатора. – Так ведь всем удобнее.
Игорь уселся на место 15В, что посередине, и сразу пристегнул ремень безопасности.
– У места «С» тоже есть известные преимущества, – произнёс Черкасов, тоже пристёгивая ремень.
– Например? – поддержал разговор Покровский.
– Например, Игорь Константинович, – заговорщицки понизив голос, ответил ему Андрей (которого и не спрашивали), – с места «С» гораздо проще разглядывать симпатичных стюардесс.
