Дело пропавшей Тени - страница 10

Некромант никак не мог понять, почему Венди продолжала ютиться в этой дыре, вместо того чтобы перебраться в более приличное место. Каждый раз, когда он заговаривал об этом, она либо уходила от ответа, либо отшучивалась, ловко меняя тему разговора. Сдержав слово, он зашел в магазин и купил не только молоко, но и коробку пирожных, которые любила его подруга. Он испытывал неловкость, когда она его выручала, но, несмотря на угрызения совести, снова и снова приходил к ней то за советом, то в надежде занять немного денег.

Дверь в общежитие, как обычно, была не заперта. Стив проскользнул мимо храпящей консьержки, свернул в левый коридор и поднялся по скрипучей лестнице на третий этаж. Кругом стоял гвалт: за стенами переругивались соседи, орала музыка, скулили собаки и плакали дети. «Как можно тут жить? – мелькнуло у него в голове. – Я бы и недели не выдержал». Подойдя к двери с потрескавшейся краской и номером «13», он на мгновение задержался. Венди упорно считала это число счастливым, что всегда казалось ему забавным. Едва он постучал, как дверь плавно отворилась сама, будто ждала его.

– Ну что, опять неохота было вставать? – усмехнулся Стив, переступая порог и торопливо дергая за шнурки ботинок.

Венди все же вышла к нему навстречу. Она с ухмылкой поправила растрепавшиеся зеленые дреды, а браслеты с китайскими монетками на ее запястье звонко зашелестели.

– Никак ты не поймешь, что для некоторых магия, это как пальцем щелкнуть, – поддразнила она. – Заходи и выкладывай, что стряслось, а я пока чайник поставлю.

Наконец расправившись с упрямыми шнурками и аккуратно развесив куртку, некромант с удовольствием плюхнулся на диван. Комната Венди всегда действовала на него, как глоток свежего воздуха после удушливой атмосферы общежития. Стены цвета молодой листвы, потертый дубовый паркет, диван, словно впитавший в себя весь запас солнечного света – все это создавало ощущение, будто попал в другой мир. Особенно радовали глаз растения, расставленные повсюду: монстеры важно расправляли резные листья на подоконнике, фикусы карабкались по стойкам, а причудливые суккуленты в разноцветных горшках выглядели как инопланетные создания. Даже воздух здесь пах живым, насыщенным ароматом земли и зелени.

Некромант потянулся к ближайшему горшку с необычным суккулентом, чьи мясистые листья переливались перламутром. Растение дрогнуло под его пальцами, будто стараясь отодвинуться от них как можно дальше.

– Не трогай Элвиса, он сегодня капризный, – донесся голос ведьмы с крохотной кухни в углу комнаты, где уже шумно кипел чайник. – Вчера переставила его на новое место, вот он и дуется.

Мужчина усмехнулся. Пожалуй, лишь Венди могла не только давать имена растениям, но и искренне считать, что у них есть настроение.

На полке над диваном примостился фикус в виде закрученного сердечка, а рядом в прозрачной колбе плавали корни какого-то тропического чуда, напоминая спутанные серебряные нити. Даже в этом хаосе зелени чувствовался порядок – особый, магический, где каждое растение было не просто украшением, а неотъемлемой частью жизни.

Венди казалась естественным продолжением этого яркого, дышащего жизнью пространства, будто выросла тут же, среди своих растений. Не слишком высокая, гибкая, в поношенном джинсовом комбинезоне – ее фирменном «рабочем облачении», она напоминала скорее озорного лесного духа, чем опытную ведьму. Широкие штанины шуршали при каждом шаге, а перекрещенные на спине бретели вечно съезжали набок. Ярко-зеленые дреды, как лианы, спускались по плечам, оттеняя не менее зеленые глаза. А эти веснушки, курносый носик и лукавый прищур – глядя на нее, Стивен подумал: «Каждый раз удивляюсь, как можно так хорошо сохраниться? Интересно, ей пиво без паспорта продают?».