Дело пропавшей Тени - страница 11

– Не продают! – Венди звонко рассмеялась, ловко поворачиваясь с дымящимся чайником в руках. – Но спасибо за комплимент и не забывай, что я невольно читаю мысли тех, с кем давно знакома.

Она лукаво подмигнула, явно наслаждаясь его смущением. Стивен покраснел до корней волос и пробормотал под нос древнее заклятие – детскую защиту от мыслеворов. Через мгновение Венди уже устроилась напротив него в своем любимом скрипучем кресле-качалке, поставив рядом табурет с подносом. На нем аккуратно стояли две глиняные чашки, от которых валил густой пар с ароматом мяты.

– Эх, даже не знаю, с чего начать, – Стив беспомощно развел руками, вертя чашку в пальцах.

– Ой, только не твое «а вот когда мне было пять»! – фыркнула ведьма, закинув ногу на ногу. – За десять лет дружбы я уже выучила все твои детские байки наизусть. Черт, мне иногда даже снится твоя бабка, будто моя собственная! – она игриво скривилась, но в глазах читалось теплое понимание.

– Да ладно, не о детстве сейчас, – гость неловко поерзал на диване, избегая ее взгляда. – Дело посложнее будет. Мы с Лестером вляпались в расследование убийства в «Омбра-тех».

– Ого, да ты у нас теперь Шерлок Холмс? – Венди лениво провела пальцем по краю чашки, и пар над ее чаем тут же перестал клубиться.

Стивен попытался повторить тот же трюк, но лишь обжегся. Сдавленно вздохнув, он начал:

– Деньги там хорошие, а я, как знаешь, на мели, – он нервно постучал по чашке. – Вот я и согласился. Ну, и еще потому что в детстве всегда мечтал стать сыщиком.

Он сделал паузу, чтобы поглубже вдохнуть и справиться с волнением.

– Ладно, детали опустим. Скажи лучше, ты слышала что-нибудь про вещество под названием «Тень»?

– Если что, я наркотиками не балуюсь! – резко отрезала Венди и посмотрела на приятеля с укором.

– Да нет же! – Стивен аж привстал с дивана. – Это не наркотик! Это вещество, смесь химии и магии, которое делает что угодно невидимым, в частности людей.

– Ой, ну, конечно, – девушка закатила глаза, но тут же рассмеялась. – Заклинания теперь не в моде, да? Ладно, если серьезно, я не знаю, что это за «Тень» и с чем ее едят. Но могу поспрашивать у знакомых.

Он кивнул с такой надеждой, что ведьма невольно фыркнула:

– Ну вот, опять этот щенячий взгляд. Как будто я когда-то отказывала тебе в помощи. Если узнаю что-то важное, или позвоню, или пришлю почтовую жабу.

– Жабу? – Стив моргнул. – Разве не голубей…

– Тебе именно зеленую и скользкую, – Венди показала язык. – Потому что ты особенный… И иногда меня бесишь.

Пока длинноволосый некромант делился с ведьмой последними новостями, Лестер действовал. Получив от Николаса копии материалов дела, он уселся на диван в гостиной и разложил бумаги на журнальном столике. Страница за страницей, он вгрызался в документы, надеясь обнаружить ту самую зацепку, которая принесет успех. Но чем глубже он погружался в изучение, тем очевиднее становилось: единственное ценное, что удалось найти – это список свидетелей. Возможно, именно они могли пролить свет на таинственные события в «Омбра-тех».

Лестер набрал номер, и уже после третьего гудка раздался раздраженный голос:

– Корсон у аппарата.

– Вопрос на минуту, – сразу перешел к делу некромант, – мы со Стивеном можем поприсутствовать при допросе свидетелей?

– Да вы можете их сами допросить, если хотите, – буркнул капитан. – Только без упоминания «Тени», пожалуйста. Массовая истерия среди персонала фабрики это последнее, что мне нужно.