Дело пропавшей Тени - страница 24

В кафе повисло странное напряжение, словно невидимая нить соединила два столика. Приятели делали вид, что полностью поглощены своими делами, но их взгляды все равно скользили в сторону девушек. Те отвечали украдкой брошенными взглядами – быстрыми, оценивающими, но без явного интереса.

Стрелки часов неумолимо приближались к заветной отметке. Разговор иссяк, а обсуждать предстоящую встречу с Корсоном совершенно не хотелось, поэтому детективы уставились на беззвучный футбольный матч по старому телевизору над барной стойкой. Изображение слегка рябило, но все же, можно было разглядеть, какая команда выигрывает. Лестер механически постукивал пальцами по столу, а Стивен рисовал магические символы на запотевшем стакане. Тишину нарушал лишь смех девушек да периодическое шипение кофемашины. Казалось, само время замедлило свой ход, превращая этот час в бесконечное ожидание.

Блондинка подошла к их столику так бесшумно, что Лестер вздрогнул, когда ее голос раздался буквально в полуметре от него:

– Приветик, – ее губы растянулись в уверенной улыбке. – Один из вас мне интересен.

В воздухе повисла напряженная пауза. Стивен почувствовал, как его ладони стали влажными, а в горле пересохло. Девушка между тем ловким движением вложила в его руку сложенный треугольником листок.

– Мариса, – представилась она, коснувшись его пальцев. – Жду звонка после заката.

Прежде чем они успели что-то ответить, девушка удалилась к подругам, которые с хихиканьем бросились к выходу. У самой двери Мариса обернулась, и ее карие глаза игриво блеснули, когда она подмигнула Стивену. Некромант почувствовал необычное тепло, разливающееся по щекам. Его пальцы непроизвольно сжали бумажку так крепко, как могли.

– Ну что, Ромео, совсем голову потерял? Неужели не понял, что она просто поспорила с подружками, кто осмелится подойти к странноватым типам? – прервал его мысли Лестер.

– И с чего ты взял?

– Очнись! – бородач развел руками. – Посмотри на нас объективно: мы два потрепанных жизнью сорокалетних мужика. Ты правда веришь, что такая шикарная штучка могла искренне кем-то из нас заинтересоваться?

– Закрой свой кислый рот и не завидуй, – проворчал Стивен.

– Я не завидую, дружище, просто смотрю на жизнь реалистично. Или ты уже забыл, чем закончилась твоя последняя «история любви»? – Лестер изобразил кавычки пальцами в воздухе.

При упоминании прошлого его напарник резко ударил кулаком по столу, заставив звякнуть посуду:

– Ни слова о Катарине, понял? Замолкни!

Имя бывшей девушки ударило Стива, как обухом по голове. В сознании всплыли образы, которые он годами пытался похоронить. Ее смех, звонкий и чуть хрипловатый, когда она ловила его на очередной глупости. Ее руки – сильные, с обожженными от зелий пальцами, которые могли быть нежными как лепестки цветов. И привычка читать мысли без спроса, но всегда вовремя.

Он действительно носил ее на руках, в прямом смысле и наслаждался каждым мгновением, когда спал рядом с ней в их уютной квартирке на улице Роз. Он старался сделать так, чтобы она была счастлива, но облажался, ввязавшись в сомнительное колдовское дело. Из-за него Стив чуть было не попался в руки магической полиции, и пару лет после этого жил в постоянном страхе, что за ним придут.

Катарина вытащила его из этой ямы, но со временем глаза ее стали холодными как зимнее утро. Как то самое утро, когда он вернулся домой и обнаружил, что шкафы опустели, а на диване лежит записка: «Не ищи. Ты сам выбрал свою дорогу». Даже спустя годы эти воспоминания выворачивали душу наизнанку и отзывались болью в сердце.