…Как-то летом, после окончания сессии, Македонский предложил Марине выбраться на пикник к некоему знакомому банкиру.
– Не могу сказать точно, что за публика там соберется, но свежий воздух полезнее для здоровья, чем городская сырость.
А Марина и так была рада-радешенька выбраться из однообразия семейной жизни. Примерно через час езды по Выборгскому шоссе Павел Сергеевич заметил нужный поворот и свернул с трассы. Некоторое время машина петляла по проселку, а затем снова выехала на асфальт, почти сразу же уткнувшись в большие ворота с коваными металлическими накладками.
Стоящий у ворот человек в камуфляже сверил номер подъехавшей машины с каким-то списком, внимательно осмотрел ее пассажиров, а затем поднес к уху портативную рацию. Ворота бесшумно растворились, и гости проехали внутрь.
Марина не стала сравнивать внешний вид «жигулей» Македонского с припаркованными неподалеку «мерседесами» и БМВ. Но зато кое-кто из приехавших несколько раньше гостей достаточно скептически отнесся к свитеру и джинсам Марины, искоса посматривая на собственные наряды.
Затем Марина была представлена хозяину особняка – подтянутому мужчине в стильном костюме.
– Андрей Артурович. – Он галантно поцеловал руку гостьи. – Это Павел Сергеевич поступил нехорошо, скрывая от нас такое сокровище. Ах, где моя молодость… Паша, я тебе, честное слово, завидую. Пылюсь целыми днями в бумагах, наживаю болезни, а ты все молодеешь и молодеешь. Теперь-то я понимаю почему…
И, уже снова обращаясь к Марине, хозяин осведомился:
– Вам не скучно с нами, стариками? Тогда пройдемте к столу.
Но за столом Марине весело не стало. Гости вели занудные разговоры, в которых банковская терминология вскоре начала все чаще замещаться всякими сальностями. Потом Павла Сергеевича упросили («велели», – с горечью вдруг подумала Марина) прочесть какое-нибудь стихотворение.
– Нет, нет! – запротестовал Андрей Артурович. – Давайте попросим нашего гостя что-нибудь спеть. «Я встретил ва-ас!..» Пожалуйста, принесите кто-нибудь гитару…
Марину раздражали напыщенные гости, обидно за Павла Сергеевича, которого, наверное, и пригласили-то сюда попеть вместо десерта.
После того как Македонский исполнил порядка пяти номеров, ему дали передышку и, воспользовавшись этим, артист опрокинул в себя несколько рюмок коньяка. В результате Павел Сергеевич явно перебрал и невпопад пару раз пошутил так, что сидевшая рядом с Мариной женщина прошипела над ее ухом: «Надо, милочка, следить за своим мужчиной». Марине стало противно, и она резко поднялась: «Пойду подышу свежим воздухом». Настроение было окончательно испорчено.
Марина не заметила, как стоявший до того поодаль высокий широкоплечий парень двинулся за ней следом. По дороге на немой вопрос Андрея Артуровича тихо заметил: «Не люблю, когда гости скучают одни». Банкир неопределенно хмыкнул, но промолчал, решив: не стоит мешать собственной службе безопасности делать то, что она считает нужным, «Трудись, Леша». И хозяин вернулся к беседе с гостями.
Парень меж тем видел гостью лишь в первый раз, а потому был настроен познакомиться с ней поближе. «Любое нападение можно предотвратить, – считал он, – только до самого нападения. А потом поздно и кулаками махать и оружием бряцать».
Догнав Марину на берегу залива, где оканчивался участок, Алексей как можно непринужденнее заметил: «Эскорт прибыл». Девушка обернулась, и парень заметил ее припухший носик и слезы на глазах. На миг в глубине сознания пронеслось воспоминание о первой встрече с бывшей женой. Тогда она стояла на лестнице юрфака и так же жалостливо всхлипывала. И из-за чего: какой-то несчастной тройки по административному праву! Да радоваться следовало, что вообще сдала с первого раза…
