– Ты – демон? – медленно выговаривая, словно выталкивая из себя слова, спросил он.
– А на кого я ещё, по-твоему, похож? На зубную фею?
Он действительно не понял, кто я такой. Но разве он не рисовал печать призыва? Без неё моя сигила бы не активировалась. Как можно после этого не понять… Странно. Не могли же местные маги быть настолько ущербными, что забыли это указать рядом со схемой печати?
– Откуда мне знать? – зло спросил он. – Я, знаешь ли, твоего облика, помимо копирующего меня, не видел!
– Разумеется. У меня же нет тела. В каком мне ещё облике представать? – такой странный парень, он что, злится, что я ему показываюсь с его внешностью? – Поверь, если у меня был хоть какой-то выбор, твой облик был бы последним, который я себе присвоил. И то, лишь для коллекции…
Он не отвечал. Мне это не понравилось. К тому же я ощущал колебания магического фона ошейника. Малёк не контролирует эмоции? Отчего же он так всполошился?
Вряд ли только из-за облика, это, по сути, вообще не должно сильно взволновать его. Тогда? Он удивился, что я демон. Причина в этом. Нас недолюбливают в этом мире? Ничего удивительного, я бы на месте человечества тоже нас не любил.
Проблема в том, что сейчас мне нужно было с ним договориться. И с кем? С напыщенным мальчишкой, который с какого-то перепуга решил, что я должен ему подчиняться.
Ошейник на шее плясал ходуном. Волны боли чередовались с секундами покоя. Не то чтобы я совсем не мог этого терпеть, но было очень неприятно. Я притворился:
– Малыш… Рэсс… Выслушай меня… – я говорил отрывисто, разбавляя слова хрипами. Надеюсь, не переигрывал. – Ну же, прекрати это… Мне так больно… – магия искушения обильно полилась на малька, я ещё не уверился, что она совсем бесполезна. – Ты же не хочешь меня случайно убить? – похоже, я попал в точку, так как ошейник перестал сжиматься и стал вести себя мирно.
– Молодец! – продолжил я. – Тебе же всё ещё нужна моя сила?
Лицо Рэсса перекосилось, как будто он на завтрак съел килограмм лимонов. Я это отчётливо ощутил, будто корчил мину сам. Он монотонно ответил:
– Моё желание убить тебя возможно сильнее желания силы…
Ну да, так я и поверил, именно поэтому ты снял давление ошейника. И вообще, моё желание убить тебя, поверь, так велико, что ты бы слёг, едва его ощутив. Хотя, похоже, Малыш защищён от меня и всей моей магии. А я вот от его – нет. Это бесит.
– И что же ты сделаешь, когда убьёшь меня? – спокойно спросил я.
Показалось дурацким общаться с мальком, когда он пялился на располагающийся внизу лес. Усилием мысли я затащил его внутрь пространства, где обычно находился, когда он управлял телом.
Поскольку свой облик я изменить не мог, я отвёл душу на одежде. Рэсс одевался абсолютно невзрачно: в тёмную кофту с высоким воротником и такого же цвета штаны. Таким же он был и здесь. А мне полагалось быть его клоном. Но, уж на то, чтобы исправить это маленькое недоразумение моей силы хватило...
Я был в ярко-синем плаще с фиолетовой подкладкой и того же цвета атласной лентой в качестве застёжки, которую создал в форме большого банта. Из-под плаща виднелись синие в бордовую полоску штаны и белая рубашка с высоким воротом, который был нужен, чтобы скрыть ошейник.
Как только он оказался здесь, тело на стуле обмякло.
– Что ты сделал? – голос его стал ещё злее.
– Как что? – я махнул рукой, словно приглашая гостя в дом. – Создал нам комфортные условия для разговора, – я улыбнулся. – Очень неудобно разговаривать, когда не видишь собеседника.
