- Нравится!- отмахнулась я – кусок наконец ушёл "вниз".- Здесь водятся чупакабры?..
- Конечно. Но не ожидал, что они водятся и у вас. Похоже, наши реальности не такие уж и разные!
- День и ночь больше похожи друг на друга, чем наши реальности,- хмыкнула я.- И никаких кровососущих коз "у нас" нет.[1] Это – просто выдумка.
- Зачем такое выдумывать?..
- Чтобы было о чём снимать фильмы. А почему этот тип обратился именно к тебе? Ты... что-то вроде истребителя вредителей?
- Что-то вроде,- подмигнул Керро.
- Может, для разнообразия ответишь хотя бы на один вопрос, не используя в ответе мои же слова?
- Хочешь знать обо мне больше?- ухмыльнувшись, он огляделся, будто нас могли подслушать, и придвинулся ближе.- Я охочусь за чудовищами, которые угрожают благополучию людей. В благодарность спасённые награждают меня за проделанную работу.
- Охотник за нечистью?..- не поверила я.- А почему ты шепчешь? Разве это не...- и охнула, когда губы Керро обхватили мочку моего уха.
- Вконец ополоумел?!- возмущённо толкнула его в грудь.
Керро расхохотался, потирая место, куда пришлась моя ладонь.
- A ты сильнее, чем может показаться на первый взгляд!
- И знаю, куда нужно целиться, чтобы, во всех смыслах, отбить желание!- я отодвинулась, оказавшись вне зоны досягаемости.- Если так не хочешь привлекать ко мне внимание, не подумал, что прилюдное заигрывание с "мальчишкой-беспризорником" произведёт обратный эффект?
- Не подумал,- признался Керро, бросив вокруг беглый взгляд.- Но не смог удержаться. Твои волосы так пахнут... запах просто одурманивает!
- Ещё один Эдвард из "Сумерек",- буркнула я.
На лице Керро отразилось недоумение, но я опередила явно готовый вырваться у него вопрос.
- Значит, ты охотишься на монстров. Поэтому твоя магия допустима?
- Поэтому тоже,- улыбнулся он.
- Перестанешь увиливать от ответа на каждый вопрос, если скажу, что это не интригует, а отталкивает?
- Может быть. До сих пор не считал прямодушие средством соблазнения, но если это поможет...
- Соблазнения? Если уж заговорили о прямодушии, признáюсь – абсолютно прямодушно: я не ищу любви. Тем более здесь. Тем более от...- я запнулась, подбирая наиболее безобидные слова,- незнакомого hombre[2], которого встретила при весьма подозрительных обстоятельствах. И буду благодарна, если к этой теме мы больше не вернёмся.
По выражению лица Керро поняла: моё "прямодушие" не произвело на него впечатления. В серых глазах мелькнули знакомые лукавые искорки, он чуть наклонился ко мне через стол.
- Я же – не обезумевший самец павиана, и не бросаюсь на тебя – пока. И, так и быть, расскажу о себе больше. Узнаешь меня получше, и тогда...
Я едва сдержала стон – нужно было всё-таки не стесняться в выборе слов... а Керро с воодушевлением продолжал:
- Магия у меня в крови. Рождённым с таким видом магии не возбраняется её применять. И мы никогда не используем её против людей – в отличие от ведьм. Их магия идёт от сил, готовых уничтожить миропорядок и посеять хаос.
- Демонов?..- неуверенно предположила я.
- Мы называем их "векуфе". Они – истинные воплощения тёмной энергии. Магия, питаемая такой энергией – пагубна. Рано или поздно эта губительность сказывается на носителе, и он или она становятся рабами вызванного ими же мрака.
- Вызванного – в смысле... они заключают сделку с этими... векуфе?
Керро рассмеялся.
- Так овладевают магией у вас?
- У нас вообще нет магии.
