– Чего изволите, господа? – перед командой появился гном в серой рубашке и штанах, закрепленных на пузе широким ремнем, его седая борода была разделена на две косички – равномерные и одинаковые как две близняшки.
– Поужинать? Может, ночлег? У нас прекрасные номера! Не оставят ни одного путника равнодушным! – отчеканил он четко и громко, дабы новые гости услышали через шум таверны.
Седой протянул ладонь, облаченную в перчатке с металлическими вставками, и вложил низкорослому бородачу серебрушку.
– Нам стол отдельный, да с едой не поскупись, – он указал на товарищей. – Сейчас еще один подойдет.
Гном, увидев отданный серебряный, тут же расплылся в улыбке, а монета исчезла в глубоком мешочке.
– Будет исполнено! Проходите за мной! – и отправился по деревянной лестнице на второй этаж.
Ахгар и Сура последовали за жителем гор, Седой аккуратно же подтолкнул красноволосую.
– Госпожа, не будем привлекать еще большее внимание.
– Верно. Идем.
Эльза, смотревшая на худую спину посетителя, ужинавшего в углу первого этажа с каким-то пареньком, поднялась по скрипучим ступенькам на второй этаж. Ей показалось, что где-то видела этот тощий силуэт… но где? Вряд ли такое возможно, так что ей просто причудилось.
Зархан, переведя взгляд от входа и странных посетителей в капюшонах, взглянул на довольного Аполлона, поглощавшего мясо.
– Ну как тебе? – улыбнулся он уголком губ, сам съев уже свою порцию.
– Очень вкусно, – вытер демонёнок рот тыльной стороной ладони, а последний кусок мяса завернул в зеленый лист какого-то салата и засунул за пояс, решив отдать его Погрызушке, когда та проснется.
– Тогда пора домой, не то гнилая башка подумает, что мы сбежали, – широко улыбнулся наследник, видимо, ему бы это доставило некое удовольствие.
Бес вздохнул – неохота было возвращаться, но он должен тому воину-нежити, а долги нужно отдавать.
– Да, пора, – кивнул он и протянул монету. – Лучше расплатиться тебе.
– Верно мыслишь! – подкинул Зархан монету в ладони и поднялся из-за стола, накинув свой плащ.
Аполлон скрыл лицо повязкой, набросил и свое тряпье поверх куртки и направился за ним следом.
– Приходите к нам еще! – махнул рукой гном, получив верную оплату и пару медяков сверху, и продолжил обслуживание посетителей.
Аполлон же и Зархан вышли на улицу, едва не столкнувшись со спиной головореза.
– Ты раздражаешь, старикан, проваливай! – пнул усатый здоровяк побиравшегося нищего.
– Что ж ты, внучок?! – прокряхтел тот, поднимаясь с грязной брусчатки.
– Точно-точно! Трешься здесь днем и ночью! Может, шпионишь?! – распалялся его лысый напарник с татуированными узорами на затылке.
Аполлон и Зархан переглянулись – встревать в заварушку из-за незнакомого старика, да еще и в их непростом положении, было абсолютно глупо, но эти двое поняли друг друга по одному лишь взгляду. Мимо они не смогут пройти. Таков их выбор.
– Эй, парни, оставьте моего деда в покое! – отозвался Зархан и встал перед побирушкой. – Если не хотите получить.
Он засунул руку под одежду, где припрятал тренировочный меч, дабы дать понять авантюристам, или кто бы это ни был, что он не безоружен.
– Ты в порядке, дедуль?! – отыграл и Аполлон свою роль, подскочив к бродяге и помогая подняться.
Его алые глаза встретились с серыми глазами старца, странно, но у беса пробежал по спине холодок…
– Кхе-кхе… – кашлянул нищий, поднявшись на ноги, и отвел от демонёнка свой взгляд. – Ну и времена нынче… Мир перевернулся, – и он посмотрел на головорезов. – Ухожу я, молодцы, ухожу.
