– Тц, – недовольно цокнул усатый и бросил старику: – И больше не появляйся здесь! Вы тоже, – посмотрел он на наследника и шкета.
– А то что? – приподнял Зархан бровь.
Аполлон встал рядом, готовый к драке.
– Мой – тот лысый здоровяк, – произнес бесенок довольно уверенно.
– Ха-х! – усмехнулся Зархан. – Слыхали?! Ща мы вас отделаем!
– Чего ты вяк… – вскипел усатый и заткнулся, не договорив, так как из-за поворота появилась стража.
Тишина повисла возле заведения «Пьяный Гусь». Стражники прошли мимо и вошли в таверну.
– Мы еще не закончили, – прохрипел недовольно усатый верзила.
– Верно! – гаркнул лысый и борзо посмотрел на Аполлона. – Посмотрим, кто кого еще отделает, пиздюк… Завтра здесь же и в это же время! Тьфу! – плюнул он и, развернувшись, с напарником отправился прочь.
Никому не хотелось связываться со стражей, да и в таверне уже наверняка доложили о стычке стражникам, так что проще было покинуть это место.
– Старик, ты в порядке? – повернулся Аполлон к стоявшему попрошайке.
– Ох, помогли вы, внучата, дедушке, а ты, малец… – указал он костлявым пальцем на беса, – еще и монетку подкинул! Вот же удивил…
Зархан безынтересно посмотрел на него, поправил клинок под одеждами и обратился к бесу:
– Идем, Аполлон.
– Угу.
– Постойте, ребятишки, – вдруг прокряхтел старикан, – может, проводите меня? А то боюсь, те хулиганы не дадут покоя.
– Вот гнилая башка нам устроит… – почесал наследник за ухом, понимая, что они и так довольно задержались в своей вылазке.
– Говори, дед, куда вести. Раз уж взялись за дело, доделаем до конца, – произнес уверенно Аполлон.
– Хы-х, вот это молодцы, любо посмотреть! Следуйте за мной! – позвал нищий и, опираясь на деревянный посох, развернулся и направился вперед, в сторону темного переулка.
Аполлон и Зархан, пристроившись рядом, выступили в роли сопровождения…
– Странно, – произнесла Эльза, наблюдавшая эту сцену со второго этажа.
– Что-то не так, госпожа? Вам не по нраву ужин? – поинтересовался Седой.
Красноволосая отвела взгляд от спины тощего юноши и посмотрела в свою тарелку.
– Всё не так плохо, – сняла она зубами кусочек мяса с ножа.
Воины улыбнулись, похоже, у юной госпожи нормальное настроение, а это уже здорово…
***
Старик и двое молодых нелюдя свернули в очередной проулок, ведя довольно незамысловатую беседу.
– Так откуда вы? Не видывал вас раньше, – прокряхтел дед, топая в направлении своего дома, то и дело опираясь на деревяшку, используя ее как трость.
– Да погулять вышли, – ответил Зархан, помня о договоренности с Аполлоном. – Со второго уровня мы.
– М-м, понятненько… – ответил старец, остановившись у ветхого дома, больше похожего на прогнивший сарай. – Вот и пришли, – он обернулся. – Чай испить не желаете?
– Прости, дед, – виновато посмотрел на него Аполлон, – может, в следующий раз. Мы, правда, спешим.
– Да, старик, – подтвердил Зархан, – пора нам.
– Хм-м, – задумчиво прогудел нищий, – вижу, ребята вы неплохие, оттого и не хочется вас отпускать, – и акцентировал взгляд серых глаз на Аполлоне. – Особенно тебя, дитя тьмы.
Зархан вмиг выхватил меч, тут же прижав клинок к шее старика. Аполлон же только и успел, что хлопнуть глазами, не успев даже осознать, что это он ведь дитя тьмы, иными словами – демон.
– Что тебе нужно?! – прорычал Зархан, злобно вперившись взглядом желтых глаз в попрошайку.
Улыбка показалась на сморщенном лице. Нет. Усмешка. Не было в серых глазах старца ни капли страха.
