– Убери клинок, зверолюд. Еще и такой бесполезный, – указал он взглядом на отсутствие заточки.
– Ага, разбежался! – не отвел Зархан меч. – Аполлон, он раскрыл нас, придется убить его.
– Может, сотрем ему память? – не мог демонёнок так просто согласиться на убийство нищего, пусть и такого опасного. В его глазах он был пожилым человеком, как могла подняться рука на его убийство. – Есть же такое заклинание? Стирание памяти…
– Аполлон! – рявкнул Зархан.
Наследник понимал, что оставлять этого дряхлого чудака в живых будет глупо. Тот же наблюдал жадным взглядом темное отродье, беспокоившееся не за свою шкуру, а за жизнь бесполезного попрошайки.
– Как интересно-о… – проворчал он вслух, перебив тем самым спор беса и зверочеловека. – Я достаточно увидел…
Его ладонь, испещренная морщинами, обхватила клинок у своей шеи, податливый металл моментально стал обращаться в камень и опадать песком. В руке удивленного Зархана осталась лишь рукоять. Он тут же отскочил назад.
– Аполлон! Назад! Это маг!
– Тише-тише… – старец, ухмыльнувшись, щелкнул пальцами, и нервный голос наследника стих.
Зархан раскрывал рот, не издавая при этом ни звука.
Аполлон же бросился в атаку, осознав, что то чувство, когда он впервые посмотрел в серые глаза нищего у таверны, не было обманчивым. Перед ними опасный человек.
Резкая атака тупым клинком по диагонали. Подшаг. Вторая атака по горизонту. Рывок. И укол.
Но старик, неизвестно как оказавшись уже за спиной беса, похлопал его по плечу и усмехнулся:
– А неплохо ты атаковал. Молодец.
Вжух! – ударил Аполлон наотмашь. Но снова в молоко.
– Хватит! – щелкнул маг пальцами, в этот миг ноги и беса, и бросившегося в атаку зверочеловека сковало вырвавшимися из земли глиняными путами.
– М! М-м! – мычал от злости Зархан, попытавшись вырваться.
– Не трожь его! Ты-ы! – прошипел от ярости Аполлон, когда старик потянулся рукой к наследнику.
Но когда морщинистая ладонь легла на плечо зверочеловека, ничего не произошло, маг только улыбнулся и произнес уже обычным тоном:
– Хотел бы вас убить, уже были бы мертвы. Зайдете, чай отведать?
Земляные путы спали с ног ребят, а с Зархана заклинание молчанки.
– Ты кто такой?! – не спешил теперь наследник атаковать, понимая, какая пропасть между ним и этим магом.
– Простой старик, – стукнул тот посохом о землю, и Аполлон с Зарханом почувствовали, как с пространства слетел невидимый барьер.
Маг же повернулся к сараю, взмахнул по воздуху рукой, вырисовав круговое плетение, и проследовал внутрь, обернувшись перед порогом.
– Ну, так и будете стоять?
Парни переглянулись, поднялись по ступеням и прошли через дверной проем.
– Что это? – почувствовал Аполлон, как нечто вязкое обволокло его тело, словно прозрачное желе.
– Портал, – сухо констатировал Зархан, сам не ожидая попасть в пространственный переход…
Командир отряда убийц «Арканиты» – Клорин откупорил зелье бодрости и залпом опустошил микстуру, скривившись от неприятного привкуса перечной мяты. Пустая склянка легла в свободную ячейку пояса, командир же более трезвым взглядом еще раз оглядел городскую карту с десятками отметок.
– Так, осталось четыре места-а… – произнес он обыденно и даже со скукой.
Убийство дочери влиятельного аристократа – обычное рядовое дело, которое арканиты выполняли пачками.
– Так точно, капитан, – стоял подле стола его заместитель – Шурч, мужчина сорока лет, но физически крепкий и выносливый, как конь.
