Неряшливо одетая, с ярким макияжем, ещё не старая женщина дымила сигаретой и между делом зазывала покупателей:
– Ну чё, подходи, народ, не стесняйся! Давай быстренько сюда, а то все груши да дыни раскупят!
Ефросинья вздрогнула, часто задышала. Она узнала эту женщину. Это было очень давно… Фрося была счастлива и любила Сигизмунда… Тогда в общежитие, где проживала студентка второго курса экономического факультета Пулькина, явилась молодая особа экстравагантного вида и вызывающе в приказном тоне произнесла:
– Мне нужна Пистолеткина, или Гранаткина? Где она?
Девушки, которые находились в комнате, недоумённо переглянулись и направили свои взоры на затихшую в неприятном предчувствии Фросю.
– Вы, наверное, ошиблись? И хотели сказать Пулькина? – взволнованно произнесла Фрося, слегка краснея.
– Я, в общем-то, не вижу особой разницы, что Пулькина, что Гранаткина, что Пистолеткина – одинаково дурацкие фамилии, но, кажется, да, действительно, Пулькина. Это вы? – бесцеремонно ткнув пальцем в сторону Фроси, угрожающе прохрипела незнакомка.
Пулькина кивнула головой в знак согласия.
– Давай-ка выйдем на минутку, разговор есть! – она нагло схватила Фросю под руки и буквально вытащила её в коридор.
– Вы что это делаете? – слабо возмутилась Пулькина, пытаясь освободиться. На что незнакомка обрушила на неё свой суровый гнев, и, как град камней, посыпались на голову несчастной Фроси такие речи:
– Козочку невинную из себя строишь? Я тебе твои рыжие кудряшки быстро причешу, лахудра чёртова!
– Что я вам сделала?! Вы кто? И что вам от меня нужно?! – с удивлением и страхом Пулькина пятилась к двери комнаты.
– А ты, потаскушка институтская, не знаешь?! Как спать с моим законным супругом – тут как тут, а ответ держать – нас нету! Ты знаешь, что у нас двое детей, а он мне писал, что весь в учёбе, а сам, кобель проклятый, чем занимается! Но ничего у вас не выйдет! Он мой и только мой! Поняла? А если стоять будешь у меня на пути, убью суку!
Пулькина была глубоко изумлена всем услышанным и чуть дыша прошептала:
– Кто ваш муж?
– А ты что, забыла, с кем шашни крутишь? Вот дела! Сигизмунд Шрейдер мой законный супруг, поняла меня? Вспомнила, о ком речь?
Потрясённая до глубины души, Фрося, оттолкнув подошедшую к ней вплотную соперницу, выбежала из общежития и под улюлюканье незнакомки скрылась из виду….
Очнувшись от неприятных воспоминаний, она подумала: «Вот это номер! Кого я встретила на базаре! Я её едва узнала, ведь прошло столько лет! Это же жена Сигизмунда!»
И вдруг её осенило: «Жена Сигизмунда – базарная торговка? Да не может этого быть! Он такой умный, ироничный. Да разве бы он позволил своей жене так вульгарно одеваться, курить, быть такой развязной? А если ничего у него с этой женщиной никогда и не было, а это всё жестокий обман?! – сердце Ефросиньи заколотилось, как заячий хвост. От волнения она даже вспотела. – Ведь я даже не поговорила с ним тогда, а просто сбежала! Но зачем кому-то меня так жестоко обманывать? Что же всё-таки произошло?»
До неё начало медленно доходить, что, возможно, по собственной наивности и глупости она никогда уже не будет с тем, кого любила больше всех на свете. И простит ли он её, и захочет ли понять, если это действительно подлый обман? Как она расскажет Сигизмунду о своём глупом бегстве, о том, что поверила чужому, незнакомому человеку и, возможно, сама разрушила своё счастье?
