– Говорить буду я, – сказал Матвей.
Десять человек, укутанных в одежду из тюленевого меха, в несколько шагов оказались на борту их корабля.
– Руки за голову! – рявкнул один из пиратов, судя по тяжёлому английскому акценту, обладатель того самого голоса из громкоговорителя. Верхнюю половину его лица скрывали толстые стёкла ветрозащитных очков. Накрытый шарфом рот приглушал голос.
Матвей и все стоявшие рядом с ним подчинились и медленно сцепили ладони на затылках.
Внезапно ведущий к рубке люк открылся, и оттуда вышла Надя с прижатой к плечу винтовкой. За её спиной с поднятым револьвером стояла Арина. Дула пиратских карабинов в безмолвной команде обратились в их сторону, как хищные птицы, заметившие добычу.
У Матвея сердце ёкнуло. Только бы не выстрелили!
– Бросайте! – крикнул он, ожидая услышать начало короткой перестрелки в любую секунду.
Обе не торопились исполнять волю Матвея. Мушка Надиной винтовки уже нашла цель в лице пирата с чёрной бородой и плохим английским.
Вдруг этот самый чернобородый заговорил на чистейшем русском:
– Делай, как тебе велят, иначе изрешетим к чёртовой матери.
Глаз Нади, смотревший на мушку, обратился к Матвею.
– Бросайте, – повторил он, и выражением лица постарался ей передать команду так, словно общался с глухонемой.
Надя резким движением убрала приклад от щеки, бросила оружие под ноги и пнула его в сторону.
– И ты, девчонка. – Чернобородый говорил спокойно. – Бросай пушку, иначе схлопочешь пулю в свою дурью башку.
Бездонные дула карабинов и автоматов за его спиной зашевелились, в любой миг готовые выплюнуть грохот и смерть. Арина нахмурилась и повела носом так, будто унюхала запах чего-то отвратительного. Она ослабила хватку, и револьвер перевернулся, повиснув на её указательном пальце. Она дёрнула рукой, и оружие грохнулось на пол.
– Хорошая девочка, – улыбнулся ей чернобородый и громко отдал команду стоявшим позади. – Обыскать их!
Трое пиратов быстрым шагом отправились исполнять приказ. Ещё пятеро зашло по трапу с траулера и прицелились в их сторону, не упуская их из виду ни на секунду.
– Если вы собираетесь обнести это судно, то у меня для вас плохие новости, – сказал Матвей, обращаясь к чернобородому, – у нас на борту ничего ценного нет.
– Захлопни пасть, – рявкнул тот в ответ. – Рот будешь разевать, когда я скажу.
Обыскивающий Матвея пират нащупал ваттбраслет и задрал рукав его куртки. Не церемонясь, он отстегнул ремешки и снял устройство с кисти.
– Не трогай меня! – огрызнулась Арина в адрес обыскивающего его пирата, на голове того была дурацкая шапка с помпоном. Тот ответил ей размашистой пощёчиной, заставив девушку упасть на спину.
Терпению Матвея пришёл конец.
– Эй, убери от неё руки, ублюдок! – Он рванул в сторону обидчика, но немедленно получил удар прикладом в спину. Его гнев полностью затмил взорвавшийся нестерпимой болью позвоночник.
Чернобородый сел на корточки перед его лицом, схватил за волосы и процедил:
– Я что, неясно выразился? Говорить будешь, когда я скажу!
Он расцепил пальцы и швырнул его в сторону.
Лёжа на боку, Матвей наблюдал, как пират – долговязый, с изодранными полами куртки и придурковатой шапкой с шерстяным помпоном, – стоял над сидящей на полу Арине, прижимающейся к люку. Он шёл за пятившийся девушкой и настиг её, когда она упёрлась лопатками о стену надстройки.
Пират снял шапку и неожиданно для Матвея оказался девушкой. Лицо вытянутое, волосы короткие с грубо стриженными концами. На шее белая полоса от шрама.
