– Готов?!
– Да!
Он вытащил батарею из ячейки – и на борту наступила тьма. Так длилось долгих несколько секунд, пока техническое помещение не озарил луч света, вырвавшийся из ваттбраслета.
Матвей появился в дверях и окликнул их, морщась из-за дыма:
– Эй, что происходит?!
– Туши! Туши остальное! – крикнул Максим собирателю. Его охватил безудержный кашель. Одной рукой он прикрыл рот, а другой под мышками держал батареи.
Матвей схватил лежавший на полу шланг и пустил холодную струю морской воды на подбирающееся к двигателю пламя. Не прошло и минуты, как с пожаром было покончено.
***
Наутро весь экипаж собрался в кают-компании, кучкуясь вокруг небольшого столика.
Лампочки не горели, поэтому приходилось довольствоваться лишь солнечным светом, пробивающимся через окна. Больше половины сенсорных экранов были отключены, за исключением основных. С момента пожара они перешли на максимальную экономию электроэнергии.
– Короче, не буду тянуть кота за яйца и перейду сразу к плохой новости. – Юдичев обвёл тяжёлым взглядом лица присутствующих и опустил кулаки на стол, на котором разложил старые карты. – Оставшихся ватт на путь до «Прогресса» нам не хватит.
– О боже… – прошептала Маша, медленно села на стул и спрятала лицо в ладонях.
Возникла напряжённая тишина. Всем как будто бы нужно было время для переваривания сложившейся ситуации.
– Как этот пожар вообще случился? – нарушила тягостное молчание Надя.
– Не было никакого пожара, по крайней мере, до него не дошло, – объяснил Максим и почесал бородавку на затылке. – Ну а насчёт возгорания, я ещё пока не уверен. Там надо копаться, выискивать причину, на это уйдёт время. Но, возможно, всему виной система охлаждения. Она вышла из строя, батарея сильно накалилась и возникло возгорание.
– А чего датчики дыма не сработали? – Лейгур стоял дальше всех, облокотившись о стену и сложив руки на груди.
– Оказались неисправны, – буркнул Юдичев, опустив взгляд в карты на столе.
– На этом паршивом корабле может хоть что-нибудь нормально работать?! – почти на крик сорвалась Маша.
– Эй, попридержи-ка свой язык, милочка, – Юдичев ткнул в неё пальцем. – И скажи спасибо, что я тебя вообще взял на борт, а не оставил на том куске мха и лишайника на Севере. – Он обернулся к Эрику и быстро пробормотал:
– Не в обиду, но Шпицберген оказался мне не по душе.
Эрик выдавил из себя неловкую улыбку.
– И попрошу не забывать, что этот корабль уже больше года не получал должного техобслуживания, – добавил капитан. – Здесь львиная доля деталей нуждается в замене. Чудо, что он вообще на ходу после стольких месяцев простоя.
– Да хорошо, хорошо! – Маша выпятила перед собой ладони, принимая возражения Юдичева. – Мы всё поняли.
В разговор вступил Матвей:
– Сколько батарей уцелело?
– Две, – ответил Юдичев. – Обе заряжены на полную.
– На какое расстояние их энергии должно хватить?
Капитан задумался.
– Примерно на две с половиной тысячи километров ходу, не больше. Это при учёте, что мы не столкнёмся со льдами.
– Хорошо… – Матвей подошёл к Юдичеву и ударил пальцами по карте. – Можешь показать, где мы сейчас находимся?
Максим отошёл к панели управления, нажал на сенсорный экран и пробормотал появившиеся на нём координаты. Записал их в блокнот, вернулся к столу и спустя несколько секунд вычислений ткнул пальцем в один из синих квадратов.
– Здесь. Примерно посередине между южной оконечностью Африки и Южной Америкой.
