– Она же тебя не убьет, – с легким укором заметил я.
– А вдруг порву? – нахмурился торговец.
– Воду-то не рвешь, – приподняв бровь, отозвался я. – Воздух прочнее. Он, в принципе, самый прочный.
– Они и правда разные выходит? Я-то думал это все легенды. – Суулед с любопытством на меня глянул. – А самые тонкие тогда какие?
– Разум, – я улыбнулся. – Его очень легко испортить. Направить не туда или неверно сплести. Правда не в вашем случае.
Алу-Ша вопросительно приподнял бровь.
– Нити Разума сууленов крайне неподатливые, – пояснил я. – Нужно много сил, чтобы их плести и еще больше, чтобы удержать узор. Наверное, дело в вашем характере. Сами упертые и мысли такие же. Серионцы крайне неохотно берутся за работу с вами и обычно это стоит очень дорого.
– Стало быть, зря мы вас боимся? – Усмехнулся Алу-Ша.
Я покосился на него и с тяжелым вздохом качнул головой. Открытие века прямо.
– Скажи, почему я объясняю сууледу, да еще и торговцу, что все в этом мире стоит денег?
– Потому что никто никогда не называет цены, Алво. – Алу-Ша снова недовольно покосился на смеющихся охранников и раздраженно хмыкнул.
Я проследил за его взглядом и иронично приподнял бровь:
– Хочешь, чтобы я их успокоил? У тебя столько нет, Алу-Ша.
– Да я и не думал, – торговец отвел глаза, сосредотачиваясь на дороге.
Эта маленькая ложь меня кольнула. Крайне неприятное, болезненное ощущение, возникающее каждый раз, когда кто-то пытался обмануть серионца. Или самого себя как в случае с Алу-Ша, который не желал, в принципе, признаваться, что нынешняя ситуация злит его настолько, что он не прочь просить помощи мага Разума ради успокоения своих спутников. Даже лично себе не желал признаваться, но это ничего не меняло – ложь оставалась ложью, и я чуял ее. Но предпочел не обратить никакого внимания. Я знал причины.
– Ты вроде хотел прикоснуться к Нити Воздуха, – примирительно напомнил я, – Давай.
– Что я с ней делать буду? – вздохнул суулед. – Не умею я их плести.
– Просто дотронься, – едва скрывая любопытство, предложил я. – Я смогу помочь, если что-то пойдет не так.
Алу-Ша задумчиво глянул на меня, покусывая губы. Я ощущал, что его переполняет азарт и страх, но в конечном итоге азарт победил, и торговец медленно, осторожно потянулся к Нити. Я затаил дыхание. Короткое мгновение, один удар сердца, и я буквально кожей почувствовал, как она отозвалась на прикосновение легким потоком ветерка. Значит, я такой не один… В мире еще есть маги, способные покорить все пять Нитей… От этих мыслей у меня мурашки побежали по коже.
Алу-Ша выглядел ошарашенным и счастливым.
– Что ты почувствовал? – на всякий случай, хоть и зная ответ, тихо уточнил я.
– Она отозвалась… Она мне ответила, Алво…
Торговец смотрел теперь широко открытыми глазами, и в них читался бесконечный восторг. Это вывело меня из ступора и заставило улыбнуться:
– Видишь, совсем не сложно.
– Тяжелей, чем с Водой, но… – Суулед пожал плечами, – ощущения все равно потрясающие.
Он внимательно оглядел меня и нахмурился:
– Ты, выходит, не один такой. Не жалко?
– Нет, – я с улыбкой замотал головой, – Нисколько.
Дальше мы ехали молча. Алу-Ша с детским любопытством, но крайне аккуратно дотрагивался до всех подряд встречных Нитей, старательно избегая Разума и своей Воды, а я краем глаза наблюдал, чтобы ничего не вышло из-под контроля, и крепко задумался. Мне хотелось теперь их отыскать, людей с подобным даром, но как это сделать я не имел ни малейшего представления. Как понять, что вот этот вот маг может видеть все Нити? При учете что каждый из них, наверняка, так же скрывает свой талант и боится прикасаться к чему-либо, кроме избранной однажды для изучения стихии. Боится перестать чувствовать именно ее. Да и признаваться в том, что ты – не самый сильный маг, раз не потерял полного Зрения, никто бы не стал, в принципе. Это меня изучение ткани мироздания влекло куда больше осознания собственного могущества, другие частенько думали иначе. Я догадывался, что есть некая закономерность, некий закон, которому подчиняется наша сила, так же, как и все в магии, но не улавливал никакой связи между мной и торговцем-сууледом. И все-таки я чувствовал странное, пульсирующие ощущение, что я что-то упускаю, некую важную мысль, но уловить и понять хотя бы, в какую сторону следует ее искать мне никак не удавалось. Я перевел взгляд на Алу-Ша, задумчиво его рассматривая и силясь угадать нечто общее, что связывало нас в нашем таланте и должно было стать ключом к разгадке. Честно признаться, после того как торговец сумел прикоснуться не только к своей Нити, я проникся к нему такими теплыми чувствами, словно отыскал давно пропавшего родственника. Когда нигде не находишь понимания, встретить кого-то похожего —просто дар судьбы какой-то.
