– Кто заказчик? – ледяным голосом спросила Аймат. Такое унижение для нее мог придумать только человек, хорошо знающий ее уязвимые места и почему-то уверенный, что сможет замести следы так, чтобы гнев императора его не коснулся. Вран отпал: для них это было слишком хлопотно и интереса не представляло. Они бы никогда между собой не смогли согласовать такую схему. Но она не сможет защитить себя, а несчастный случай так легко устроить в пиратских схемах. А вот звание наследного принца Альянса еще оставалось вакантным, так что имитация пиратского рейда и ее участие, вполне укладывалось в преступную логику. Вопрос, насколько это будет убедительно, становился неважным. А дядя погиб при исполнении, вместе с ее людьми.
– Какой интеллект, – поцокал языком пират. – Уведите пленную обратно в карцер и поставьте к ней молчуна. Увижу, как кто-то сунет нос в карцер – убью, – Аймат снова утвердилась в мысли, что все пираты – отъявленные негодяи.
Ее развязали, и, полностью дезориентированную заперли в карцере (камере). Оставшись одна, Аймат пыталась успокоиться, но пульс частил, и ладони вспотели, когда принцесса представляла, что с ней могут сделать пираты.
Худшего унижения в жизни женщины представить сложно.
Она снова вспомнила о яде, который всегда с собой во время войны носили теят, чтобы умереть до допроса. Однако даже если она умрет, тело останется в их руках. На технологиях Альянса создадут либо клона, либо подселят удобный и легко контролируемый слепок сознания. Она сама бы именно так и сделала, – Аймат заставила себя волевым усилием отвлечься от бесполезных мыслей, лечь на кушетке и заснуть.
Глава II
По ощущениям, через три часа она проснулась от шума драки. Видимо, желающие "пообщаться" начали штурмовать дверь. Ей осталось только порадоваться, что тюремщик очень ответственно подошел к задаче. Это было неожиданно: выглядел ее надзиратель довольно хило против любителей шлюх. Есть все шансы, что не брезгливые пираты – любители шлюх – все-таки с ним справятся, – Аймат решила, что будет драться. Если ее убьют из бластера, это будет эгоистично, но она себя не предаст. Пожертвовать собой, чтобы узнать, – тут вектор ее мыслей изменился. Скорее всего, рука, сегодня отправившая ее в нокаут, та же самая, что и тогда, уничтожившая ее братьев, две планеты и Альянс. Вран и Альянс до сих пор не могли опомниться от последствий в полной мере.
Тут уже было о чем задуматься. В Аймат ничего не было от героизма предков, как считала она сама. Ей не хватало информации: изгнанная принцесса, однако ее сеть шпионов в столице молчала в момент атаки на Кирш. Почему сейчас? Что случилось в Аласии?
– Я больше не могу! – почти сразу за криком души на всеобщем из-за двери раздался рев, заставивший ее содрогнуться и приглушенные выстрелы. Она обхватила себя руками, неосознанно прячась от страшного звука. В следующую секунду дверь распахнулась, Аймат подскочила к входящему, готовясь выколоть ему глаза.
– Я – свой! – выкрикнул он на теят с диким носовым акцентом, и Аймат рефлекторно остановилась с уже занесенным стилусом. Это был тот самый “молчун” с кляпом во рту, только уже без него. “Молчун” торопливо захлопнул за собой дверь карцера под тяжелым вопросительным взглядом Аймы. Она искренне сомневалась, что он подумал о том, что дверь в карцер на крейсере возможно открыть только снаружи.
Аймат скрыла стилус от паука в рукав, как ни в чем не бывало и, выдержав небольшую паузу, все еще хриплым голосом предложила:
