Родственники?
Не думаю. Даже если бы они знали, чем я занимаюсь по ночам, у них вряд ли хватило бы мозгов сделать подобное.
Несмотря на злость, во мне забрезжил лучик надежды. Хоть бы это была чья-то шутка. Умоляю! Мне всего-то надо дождаться секретаря и уточнить информацию. Конечно, не вдаваясь в подробности, дабы не подставиться.
Я смотрела на величественные двери академии, как ярый фанатик смотрит на своего идола. Руки дрожали то ли от волнения, то ли от холода.
— Меня ждешь? — послышался за спиной бархатный голос. Так близко, что, казалось, я почувствовала согревающее дыхание на своем затылке.
Обернулась.
— М-мистер Артонт, — произнесла я дрожащими губами и сама удивилась, когда горячие слезы неожиданно обожгли лицо. — С-кажите, что это неправда...
Взгляд ледяных глаз остался непроницаемым.
— Ты совсем замерзла.
Да, но это сейчас не имеет никакого значения! Если меня отчислят, то лучше замерзнуть насмерть, чем признать, что я собственноручно уничтожила свое будущее.
Ректор вдруг обхватил мои занемевшие пальцы большой ладонью. Согревая щеки, вторая рука скользнула по лицу.
— Разве отчаяние способно помочь тебе решить проблему? Не плачь, не то и вовсе заледенеешь.
— Плевать! Просто скажите, что это шутка!
Сама не заметила, как безобидные слезы превратились в неконтролируемую истерику.
Мистер Артонт вдруг шагнул к припаркованному у корпуса «Ягуару», увлекая меня за собой. Я не успела прийти в себя, как оказалась заперта в теплой машине наедине с этим пугающим человеком.
— Да ты еще и сумасшедшая, оказывается, — жестко усмехнулся ректор, утапливая педаль газа и заставляя железного зверя рычать. — Возможно, это многое объясняет.
Похоже, он говорил сам с собой, но я стала прислушиваться, закончив, наконец, шумно всхлипывать.
Как там говорят? «Клин клином вышибают»? Это точно.
Истерика сменилась шоком от осознания ситуации, в которой я оказалась.
— Куда вы меня везете? — дрожащим голосом поинтересовалась я.
— Подальше от лишних глаз, — тихо пробормотал он. — На случай, если снова потеряю контроль из-за...
Ректор осекся и окинул меня неторопливым взглядом.
Смутившись от его пристального внимания, я опустила глаза и охнула, обнаружив свои обнаженные ноги, на которых и «завис» синеглазый.
— На дорогу не собираетесь смотреть? — выдавила я, укутываясь в куртку.
— У тебя кожа посинела от холода, — равнодушно заметил мистер Артонт.
Это он так оправдывается?
— Вы не ответили на вопрос, — напомнила я.
— Нет, это не шутка. Везу тебя в лес, смотрю на дорогу. Я пропустил еще что-то?
— В смысле... не шутка?
— Я лично отправил тебе сообщение, сверившись с академическим уставом, — палач равнодушно пожал плечами.
У меня не было слов. Что я должна сказать? Он прав. Разве я не подразумевала такого исхода событий, когда узнала, что мой личный маньяк и новый ректор академии — один человек?
Все ясно.
«Ягуар», наконец, остановился у самой границы леса. Не говоря ни слова, я вышла из машины на мороз. Даже слез не было, просто тело сотрясала крупная дрожь. Я шла вперед, утопая в сугробах. Нет эмоций. Какое-то непонятное умиротворение. Все, ради чего я прикладывала столько усилий, все, ради чего я терпела свою долбаную жизнь... исчезло.
Можно выдохнуть, наконец. Больше нет будущего, ради которого надо рвать свою пятую точку. Нет перспектив. Потеряла все из-за своей глупости. Стану вечной узницей пансионата во власти чокнутой тетки. Буду работать в клубе, хотя теперь это и не обязательно. Но новую работу я все равно вряд ли найду.
