Девушка с обложки - страница 13

Каролина что-то записала, потом подняла взгляд на Кэт.

– Тебе надо взять кого-нибудь из практикантов в помощь.

– Это было бы замечательно, – согласилась Кэт.

После этого Каролина перешла к другим темам: тренды в области красоты, и постепенно подвела к тому, что неплохо было бы сделать материал о парфюмерии. Майя согласилась и перечислила, каких рекламодателей стоит рассмотреть, после чего спросила:

– Лора, что думаешь?

Я сидела, уткнувшись в блокнот, тщательно конспектируя все происходящее, поэтому решила, что она обращается ко мне. Я почувствовала, что настала моя минута славы, и тоненький отчаянный голосок в моей голове завопил: «OMG, Лора, это твой шанс! Вперед! Лови момент, черт побери!» И вот, без лишних размышлений, я встала и произнесла:

– Это было бы очень здорово. Я могу запросить образцы духов.

Мое сердце оборвалось, когда я услышала, как все хихикают. Я огляделась вокруг. У Хейли на лице застыло выражение ужаса, она качала головой, повторяя одними губами: «Нет, нет, нет». Женевьева безуспешно старалась подавить смех. Я вспыхнула.

– Не вы, – отрезала Майя, окинув меня взглядом. – Извините, но я не знаю, кто вы.

Она перевела взгляд на Лору Грэм, сидевшую всего в паре метров от меня.

– Лора?

– Мне очень нравится эта идея, – ответила Лора и затем (слава богу), без малейшего промедления, погрузилась в обсуждение рекламной стратегии с Майей и Каролиной.

Мне было так стыдно, хотелось просто уползти в какую-нибудь нору и отдать там концы. Всю оставшуюся часть собрания я не могла ни на кого поднять взгляда. Почему, ради всего святого, я решила, что она обращается ко мне???!!!

Как только встреча закончилась, я вылетела из зала заседаний на всех парах. Никогда этот коридор не казался мне таким длинным. Я прошла мимо, наверное, пяти десятков людей и не могла взглянуть ни на кого из них. Я была уверена, что стоит мне встретиться с кем-то взглядом, как я тут же расплачусь и сделаю из себя еще большее посмешище.

Прошла, кажется, целая вечность, пока я добралась до хранилища косметики. Я закрыла за собой дверь и разрыдалась, съежившись на полу. Все навалилось на меня: унижение на собрании, потеря стипендии, то, что я чуть не вылетела из Нью-Йоркского университета. Я совершенно потерянная и одинокая. Я так заходилась слезами, что даже не услышала, как дверь открылась и закрылась.

– Лора, верно?

Я сняла очки, вытерла слезы краем рубашки и посмотрела в сторону двери. К моему немалому удивлению там, всего в нескольких шагах от меня, стояла Кэт Вольф.

– Я могу зайти попозже, если так будет лучше, – предложила она.

– Нет, все нормально. Я сейчас соберусь, – сказала я.

Я сделала несколько глубоких вдохов, стараясь подавить рыдания.

Пока я силилась сдержать всхлипы, Кэт подошла к полкам.

– Посмотрим, – произнесла она вполголоса, доставая разные средства из органайзеров и коробок. – Тушь, подводка, кое-какие консилеры, немножко тоналки и… салфетки для снятия макияжа. Где салфетки для снятия макияжа?

Я указала на один из шкафов.

– Вон там, вторая полка сверху.

Она открыла дверцы и стала рыться внутри, пока не нашла то, что искала.

– А-ха!

Затем она подошла и опустилась на колени, оказавшись лицом к лицу со мной. Наши взгляды встретились, и я могу поклясться, что в ее глазах не было ни тени жалости, ни осуждения, ни критики. Нет, то, что я увидела в ее глазах, было своего рода солидарностью. И в этот момент мое одиночество пошло на убыль.