Я никогда не ощущала от них того тепла, что дарила мне няня Хати. Сёстры всегда были холодны ко мне, и только Аки улыбалась с добротой в глазах… но что скрывалось за этой улыбкой? Чувствовала ли она ту же тяжесть, что и я? Ощущала ли то давление недовольства, которое я ощущала буквально каждый день?
Да, они были недовольны тем, что я родилась с милой внешностью; и они были недовольны тем, что во мне проснулась сила. Поэтому они решили устранить меня.
Сколько всего я ещё не знаю о них и о том, что творилось во дворце?!
- Я не хочу в этом участвовать, - тихо выдыхаю, после нескольких минут разрывающей моё сердце боли.
- Так ли это, кириса? - склонив голову и заглянув в моё лицо, произносит Ичи.
- О чём ты? - не желая слышать понимания в его голосе, отзываюсь враждебно.
- Вас тяготит несправедливость. Вы хотите, чтобы торжествовала правда, - слышу спокойный ответ.
- И что? - бурчу, вытирая слёзы.
- А то, что только вы сами можете отвоевать свою правду. И только вы сами можете восстановить справедливость в отношении себя. Никто другой.
Поднимаю голову и смотрю на него.
- Не придёт к вам защитник в белом плаще и не сделает за вас всю работу. Это только ваш личный выбор - мириться со всем или отстаивать свои права, - произносит Ичи, и в его глазах в этот момент отражаются столь странные эмоции, что я не сразу их определяю.
- Вы когда-то тоже проходили через это? - с искренним желанием узнать, спрашиваю у него.
- Нет, кириса. Моя история - совсем другая, - усмехнувшись, с какой-то горькой злобой на лице отвечает Ичи, а затем отворачивает голову, - так что не пытайтесь сравнивать нас: это бесполезно и даже опасно. Не надо вам знать обо мне ничего. Просто примите к сведению: я доведу вас до столицы. До самого дворца правителя; оставлю перед вашим отцом - и там уже наши пути разойдутся.
Не понимаю, почему, услышав последние слова, начинаю испытывать легкую грусть?.. Я знала, что мы разойдёмся в разные стороны. Но за эти два дня я так привыкла к нему, что мысли о скором расставании пробуждают внутри непонятную глубокую тоску.
Я уже много лет ни к кому не была так привязана, как к этому юноше…
Протягиваю руку и осторожно обхватываю край его штанины. Поднимаю голову, чтобы увидеть лицо.
- Спасибо, - только и произношу.
Я не буду просить его остаться рядом со мной. Я не имею права требовать чего-то большего. Я должна быть благодарна уже за то, что он решил сопровождать меня.
…
Некоторое время мы не двигаемся, молча глядя друг на друга. А затем Ичи присаживается на корточки, кладёт ладонь на моё лицо и произносит:
- Если кто-то и достоин зваться Святой на этой проклятой земле, то это вы, Дэй’Ара.
- Почему ты так говоришь? - спрашиваю, выбитая из колеи его внезапным жестом.
- Потому что ваша сила спасла мне жизнь, - отвечает Ичи, а затем добавляет бесцветным голосом, - хоть я и не был этого достоин.
- Что за глупости? Как человек вообще может быть не достоин жить? - смотрю на него во все глаза, а затем опускаю взгляд вниз - вслед за взглядом Ичи, и таращусь на лезвие меча, на пару сантиметров вытащенного из ножен его второй рукой.
Так вот, зачем он до меня дотронулся?.. Хотел проверить?..
Лезвие не светилось, хоть прикосновение и имело место быть.
- Любопытно, как это работает? - с неприкрытым интересом протягивает Ичи.
Отстраняюсь от его ладони и поднимаюсь на ноги.
- Понятия не имею, - отвечаю сухо.
