- А ты что выберешь? - раздался сзади странный вопрос.
- Крепость Синей Птицы. Оттуда вроде легче домой попасть. В прошлый раз выбрал отсидеться в Океане Магии, а это, прикинь, оказалась магическая лаборатория и берут туда только в подопытные образцы. Не понравилось вообще. Да и долго, целый год надо ждать, пока начинающие маги на тебе натренируются. Мне такой маг тупой попался, что не смог меня домой отправить, опять сюда закинул.
- Не, лаборатория не вариант, пошли в Изумрудный город.
- Да, ладно. Оглянись, вся толпа за нами второгодники из города, никто не смог домой вернуться.
Я оглянулась тоже. За мной стояли странные существа, похожие сразу и на гномов, и на гоблинов, а может, на орков. Не спец я по сказочным персонажам. Носы картошкой, клыки в рот не помещаются, морды землистого цвета. Я похожих только в кино видела, про хоббита. Знала бы, что в одной очереди стоять придется, смотрела бы внимательнее. Переписала бы в блокнотик.
- Ребят, а вы, что, здесь не в первый раз? - рискнула обратиться к товарищам по несчастью и подумала про себя, интересно, а на каком языке мы говорим. Все всех понимали, и табличку на двери я же прочла. Парни или девушки, не знаю я как их называть, уставились на меня. Один не сдержался.
- Ну, ты и уродка, тебе, пожалуй, надо в лабораторные образцы идти. Может, попадется не самый олух в качестве куратора, прибавит тебе красоты.
Я потеряла дар речи. Я уродка? С моими-то роскошными русыми волосами до плеч, карими глазами и тонкой талией. А они тогда кто? Парочка довольно скалилась, видя мои вытаращенные глаза.
- Да ладно, не стесняйся. Тут всяких полно. Я по второму кругу, а Дидакс по-третьему. Притянул меня. Кто, комиссию ждет, все равны. Все выпали из своих миров и хотят назад вернуться. Только не просто это.
- А почему нас сразу домой не отправят? - голос мой дрогнул, надежды на возвращение стремительно таяли. Если такая карусель, я пролетаю мимо экзамена и свадьбы.
Яйцеобразный некто, стоящий впереди, развернулся ко мне. Круглолицый с пухлыми ручками, похож на сказочного Шалтая-Болтая. Я видела такого в каком-то мультике. Неужели эти существа видят меня тоже как персонаж из сказки. Уродка. Обидное слово прилипло как репей.
- Это же маги, деточка. Они хотят выгоду поиметь с растяп-иномирцев. А вообще, я думаю, что они сами нас сюда и вытягивают.
- Сами? Зачем?
- Если кто в сердечных делах запутался, но отчаянно желает любви, то могут вытянуть. Или кто-то очень хочет помогать в сердечных делах, а некому.
- Вы что, тоже не в первый раз? - я с трудом представляла, что некоторые шастают в Магическую комиссию как к себе домой. Помогать в сердечных делах. Сомнительно только, что они мне могут помочь.
- Я в десятый, это последнее распределение, потом доставят, куда захочу, - Шалтай-Болтай сказал это без особой радости. - Все локации прошел. Жаль, что ни разу не присутствовал при вспышке любви. Не повезло.
- Вспышке любви? - я, наверно, выглядела не только уродкой, но и идиоткой заодно, переспрашивая очевидные для них всех вещи.
- А как там в Изумрудном городе? - Дидакс оживился, постучал копытцами по каменному полу.
- Засада, как и везде.
- А Синяя птица? - встрял тот, который с “да, ладно”.
- Говорю же, ни разу еще не попадал туда, - Яйцо загрустило, как будто морщинками покрылось.
- Я не могу тут годами по локациям шляться! - что за дурдом, в самом деле? Я схватилась за голову, дернула себя за волосы. Вдруг проснусь? От отчаяния заорала во все горло. - Есть тут еще кто с Земли?
