Но, увы! И там меня не слишком-то
ждали! Хотя поначалу все начиналось неплохо. Меня сразу проводили к
управляющему, на табличке двери было написано: "Мсье Робер де
Грасси". Управляющий, очевидно, меня знал, то есть, Вайолетт. Поэтому
встал из-за стола и сочувственным тоном сказал, чуть приобняв меня за плечи и
сразу же отпустив:
-Знаю, знаю о твоем горе,
наслышан, девочка моя! Прими соболезнования от меня и моей семьи! Такая утрата
для тебя!
Я для приличия всхлипнула пару
раз, но усевшись удобнее в кресло, деловым тоном начала:
-Благодарю вас, мсье Робер, но я
пришла к вам по другому делу. Я хотела бы узнать состояние счетов моего papa.
Поскольку я являюсь наследницей по закону, вот и соответствующий документ у
меня есть.
Я полезла в сумочку за нужной
бумагой, но управляющий замахал руками:
-Не надо, я и так знаю, что ты
наследница. Твой отец специально приписку к договору сделал, что ты наследница
его состояния. По счетам у твоего отца все в порядке, сумма там имеется
приличная.
Я обрадовалась, вот сниму деньги,
глядишь, и дом отстрою. Но рано радовалась. Мсье Робер тут же вернул меня с небес
на землю:
-Но распоряжаться средствами отца
ты сможешь, когда тебе исполнится двадцать один год. Если раньше, то твой
супруг может снимать деньги и передавать тебе.
Я про себя усмехнулась: "А
может и не передавать!".
Банкир продолжал:
-Так что мой совет тебе, девочка
- выходи поскорей замуж!
-За кого? За вас? - я горько
усмехнулась.
-Почему за меня? У меня жена
есть! У тебя и самой жених есть! Хотя... да…
Эту оговорку я не поняла и уточнять не стала.
Зато банкир достал из ящика своего стола какие-то документы с кучей печатей.
-Вот заодно, раз уж ты здесь, то вот, держи.
Это документы на налог на плантацию и на имение. Оплатить надо до первого числа
августа. Иначе, сама понимаешь, и плантация, и имение уйдет с молотка за долги!
Анри не успел оплатить, теперь тебе, как наследнице, придется.
Я дрожащей рукой приняла пачку
документов. Глянула на итоговую сумму и у меня в глазах потемнело - такой суммы
мне до августа ни в жизнь не собрать!
-То есть, мсье Робер, деньги я
получить не могу, потому что мне нет двадцати одного года, а налоги я обязана
платить, невзирая на возраст? А почему два налога? Отдельно на плантацию и
отдельно на имение. Это как?
-Да, обязана! - почти радостно подтвердил
финансист. - А два налога, это потому, что считается, что плантация - это
земли, поселок, что стоит на твоих землях, сахарный завод тоже к плантации
относится. Имение же - это дом и прилегающие к нему земли внутри ограды.
-Так нет же ни дома, ни полей с
тростником, - в отчаянии почти выкрикнула я.
Де Грасси развел руками:
- Это налог за прошлый год, а
тогда все это было!
Из банка я вышла на подгибающихся
ногах и побрела в сторону рынка.
Дошла до рынка, увидела Клери,
неторопливо складывающую пустую тару и мешки в телегу. Ну, хоть тут все
нормально. Клери, увидев меня, тут же доложилась:
-Все продали, мисс Вайолетт!
Хорошо брали! Сейчас много плантаций с этой стороны Уичито разорены или
сожжены, некому продукты поставлять. А с другого берега, куда нордлинги и не
сунулись даже, везти далеко получается. Сахар вообще был только у нас.
Прошлогодний весь урожай распродан, нового ещё нет. Торговцы подходили,
предлагали купить весь наш остаток сразу.
Я отрицательно качнула головой:
