– Некоторые из них живы, – сказал Доро. – Я даже чувствую, как их живой организм притягивает меня, когда я думаю о них. Я собираюсь отыскать и выследить как можно больше этих людей, прежде чем кто-нибудь не перебьет всех оставшихся.
– Мне очень жаль, – сказал Дейли. – Хотелось бы, чтобы они попали ко мне. Сколь бы плохи они ни были, я бы все равно попридержал их, чтобы передать тебе.
Доро только вздохнул, кивая головой.
– Да, я уверен, что ты поступил бы именно так.
Остатки напряженности, еще остававшиеся у работорговца, растаяли после этих слов. Он знал, что Доро не будет наказывать Дейли за исчезновение его людей.
– Что это за маленький Айбо, которого ты притащил на корабль? – с любопытством спросил Дейли. Теперь подошло время удовлетворять любопытство.
– Дикое племя, – сказал Доро. – Здесь налицо, как мне кажется, давно утерянная родовая наследственность. Я думаю, что другой такой женщины просто не существует. Мне необходимо разобраться в ее происхождении, раз уж ей удалось выжить.
– Женщина! Но… ведь этот черный – мужчина.
– Временами. Но она родилась женщиной. И она женщина большую часть времени.
Дейли лишь недоверчиво покачал головой.
– Что за уродов ты собираешь! Я могу предположить, что теперь ты станешь разводить существ, которые даже не будут знать, как им мочиться, стоя или сидя.
– Они узнают это, если я выведу их. Они будут это знать, но не в этом дело.
– Подобные существа должны быть сожжены на костре. Они появляются против воли божьей!
Доро лишь рассмеялся и ничего не сказал. Он знал, что работорговец желал бы стать одним из этих уродов. Возможно, что Дейли был жив до сих пор благодаря этому желанию. Десять лет назад на его пути встал некто, кого он принял за черномазого дикаря, возглавлявшего пятерых мулатов, таких же диких на вид, как и он сам. Все шестеро показались достаточно молодыми и здоровыми, как раз пригодными для того, чтобы пополнить партию рабов. Дейли послал своих чернокожих наемников, чтобы захватить их. В этот день он потерял тринадцать человек. На его глазах они падали друг за другом, как скошенные колосья. Затем, обезумевший от страха, он столкнулся с Доро, который был в облике последнего из его убитых людей. Дейли выхватил собственный меч. Это движение стоило ему правой руки. Он так никогда и не понял, почему это не могло стоить ему жизни. Он не знал привычки Доро оставлять в живых подчинившихся ему представителей власти в разных частях света, готовых услужить ему, когда в них возникнет необходимость. Дейли понимал только то, что ему сохранили жизнь: Доро обработал его рану и следил за ней до его полного выздоровления.
А к тому времени, когда он выздоровел, он понял, что уже не является абсолютно свободным человеком: Доро может в любой момент забрать вот эту самую сохраненную ему жизнь. Дейли оказался способен принять это точно так же, как принимали это другие задолго до него.
– Позволь мне работать для тебя, – сказал он. – Возьми меня к себе на один из кораблей, или даже туда, где ты живешь. У меня есть еще силы. Даже с одной рукой я все еще могу работать. Я могу управлять черными.
– Ты нужен мне здесь, – сказал ему Доро. – Пока ты болел, я договорился с некоторыми местными королями о том, что отныне они будут торговать только с тобой.
Дейли с изумлением посмотрел на него.
– Почему ты делаешь это для меня?
– Чтобы ты мог сделать кое-что и для меня, – ответил Доро.
