— Были сильны. На прошлой клановой Арене среди песочниц Большой По был маленький, но его все равно взяли в команду запасным. Они достойно выступили, попав в топ-100. Лучше всех из нашей песочницы! С того времени в основном составе PvP-команды «Аксиомы» никого не осталось, кроме самого Полинуклеотида, — Эд выговорил ник скороговоркой, будто выплюнул. — В бою один на один ему нет равных, а ведь у него еще есть назгулы…
— Будь мы с ними одного уровня, имело бы смысл, — заявил Ханг. — Мы слажены, скоординированы, у нас огромный опыт…
— Вот только мы не одного с ними уровня, — горько бросил Малик. — Скиф — 12-го, у Краулера — 11-й, у остальных — 10-й. Год кача коту под хвост.
— Да… — вздохнул Ханг. — Даже будь у нас что поставить, выше 15-го раскачаться не успеем. И то, если круглосуточно из данжей не вылезать…
— Да пошел он в задницу! — неожиданно взорвалась Тисса. — Все, забыли! Уязвимость флаеров уже закрыли — утром в новостях сообщили. В школе мы в безопасности. А Дис… Продолжаем в том же духе! Мы больше никуда не торопимся, качаемся по мере возможности, копим ресурсы, в городе появляемся только утром, пока все в школе…
— Как крысы! — перебил ее Ханг.
Повисло тягостное молчание. Тисса ворошила носком опавшие листья, Малик обнял себя за плечи и клацал зубами, Эд щурился от ветра и грыз губы, а Ханг уселся на мокрую скамейку и вытянул ноги. Правая зажила не до конца, хотя кости уже срослись.
Я — не в силах решиться — напряженно размышлял, но потом собрался с духом и выпалил:
— Мы с детского сада знакомы. Считай, десять лет уже. Так скажите мне, Эд, Тисса, Ханг, Малик… Я могу вам доверять?
— Конечно! — синхронно ответили «дементоры».
— Короче… Есть один вариант, при котором мы можем надрать «Аксиоме» задницу…
Я замолчал. Сначала они удивленно смотрели на меня, ожидая продолжения, а потом понеслось. Малик заорал что-то ликующее, Тисса, завизжав, повисла на моей шее, а Ханг приподнялся и стукнул меня по плечу:
— Я знал! Я всегда и всем говорил: Алекс Шеппард — самый чертовски хитрожо… прости, Алекс… Самый толковый парень в нашей чертовой школе! И у него завсегда найдется сюрприз! Ведь так, дружище? — Он взволнованно встал, наступил на больную ногу и выругался.
— Алекс, ты можешь нам доверять, — сказал Эд, когда все устали радоваться столь шумно. — Но я бы хотел тебя предостеречь. Понимаешь, я, кажется, догадываюсь… не конкретно, нет, но в общих чертах. У тебя есть некий талант или квест, или абилка, не суть. Так вот, болтать об этом не нужно. Вообще.
— То есть вы просто-напросто поверите мне и будете делать, что скажу?
— Почти так, но есть нюанс, — Эд рассуждал сдержанно и размеренно. — Вечером мы уже будем дома и я распущу клан «Дементоры». Большой По ведь предлагает спорить именно с тобой и твоим кланом? Не кланом, в котором ты можешь состоять, а именно с твоим, понимаешь? Вот ты его и создашь. А подписи, которые для этого нужны, вместе с нами у тебя будут.
— Не вижу разницы, честно говоря…
— Разница есть, Алекс, — вмешалась Тисса. — И ты поймешь.
***
Чтобы войти в игру, Тиссе пришлось лететь домой. Клан мы могли создать и без ее участия, но пропустить такой момент она не могла, к тому же ей хотелось быть формальным «сооснователем».
Я сидел в своей комнате и не заходил в Дис, пока не дождался ее звонка:
— Я дома, папаша спит. Через пять минут буду внутри.
— Понял, захожу…
