– И всё-таки. Постарайся не особо распространяться об оружии, – с грустью попросил эльф.
– Не бойся. Ничего больше пистолетов я предлагать не собираюсь. Лучше скажи, чем-то ещё, кроме лошадей, вы тут пользуетесь?
– В каком смысле? – не понял Эльвар.
– В смысле, на чём вы грузы перевозите?
– Гномы паровые машины делают, – подумав, ответил эльф. – Баржи с паровым двигателем. Есть ещё платформы самобеглые. Тоже на пару.
– Это что, большие фургоны для грузов? – уточнил парень.
– Они, – кивнул Эльвар. – Да только плохие они.
– Чем это?
– Угля много горит и коптят так, что у больших дорог не продохнуть.
– А нефть тут есть? Её ещё кровью земли называют. Чёрная такая и горит сильно.
– Есть. В горах, у гномов, – кивнул Эльвар, с подозрением поглядывая на парня. – Ты чего ещё задумал?
– Машины с двигателем внутреннего сгорания.
– А это что ещё за зверь?
– Долго объяснять. Но если дело пойдёт, то про уголь и пар можно будет забыть.
– Это хорошо. Главное, чтобы не оружие, – снова вздохнул эльф так, словно эта тема была для него особенно важна.
– Да что с тобой такое? Ты словно и не эльф вовсе.
– Почему это? – растерялся Эльвар.
– Да слышал я кое-что про ваше племя, – ответил Лёха, уже жалея, что поднял тему.
– И что же ты слышал? – не унимался эльф.
– Что вы все из лука стреляете без промаха и любого, кто в ваши пущи заходит, можете до смерти замучить.
– Про лук – правда. А всё остальное – враньё, – вскочив на ноги, возмущённо воскликнул Эльвар.
– Ты чего орёшь? Сказал же, слышал, а не видел, – осадил его пыл Лёха. – Слухи это. И вообще, чего ты так оружия боишься?
– Не боюсь. Скорее, не люблю, – вздохнул эльф. – Я потому из рода ушёл, что не хочу воевать.
– В каком смысле? Ты же сказал, что любого, кто к вам придёт, побьют и прогонят, а убивать не станут.
– Не всегда так бывает, – нехотя признался Эльвар. – Пойми, я бард, а не воин. И даже не маг. Чужие страдания заставляют меня страдать точно так же. Только в душе.
– Выходит, ты изгой? – растерялся Лёха.
– Угу. Отец сказал, что я позор рода и что мне не место среди настоящих эльфов, – со слезами на глазах ответил Эльвар.
– И куда ты от гномьих гор пойдёшь? – помолчав, чтобы дать ему успокоиться, спросил Лёха.
– Не знаю, – пожал плечами Эльвар.
– А может, со мной, к гномам? – неожиданно для себя предложил парень.
– Убьют. Не любят они нас, – вздохнул эльф.
– Вы тут все всех не любите, – отмахнулся парень. – Не убьют. Если они вправду такие мастера, как про них рассказывают, то я их быстро от мысли про убийство отважу.
– Как это? – не понял Эльвар.
– Просто. Думаешь, у меня только оружие и двигатель на уме? Нет. Идей у меня много. Главное, чтобы гномы и вправду мастерами оказались.
– Мастера они, – помолчав, нехотя признал Эльвар. – Лучше них в механике и вообще с железом никто не работает. Твой револьвер – их работа. Заметил подгонка какая?
– Это да. Ствол отличный. Только в нём одна слабость есть, – усмехнулся в ответ Лёха.
– Какая? – удивился эльф.
– Он гладкоствольный. А значит, прицельная дальность у него слабая.
– Вроде на одном языке говорим, а я ни слова не понял, – развёл руками Эльвар.
– А-а, что с тебя взять! Одно слово – бард, – отмахнувшись, рассмеялся Лёха. – Так что? Пойдёшь со мной?
– Эльф и человек? Странная компания, – задумчиво проворчал Эльвар, чуть шевеля ушами. – В городах пальцами тыкать будут.
– Плевать. Всё равно в городах мы оставаться не будем. Откровенно говоря, такой проводник по лесам, как ты, мне очень нужен.
