– Ну и то ладно, – внимательно выслушав его, вздохнул Лёха. – Как дежурить будем?
– Ложитесь отдыхать. Я сам всё сделаю, – ответил Эльвар.
– Будешь всю ночь дежурить? – удивился Лёха.
– Да.
– А потом весь день сонным ходить? Нет уж, нужно разделить ночь на всех, – возразил Лёха.
– Не буду, – загадочно усмехнулся эльф. – Если возникнет опасность, лес меня предупредит.
– Ты же сам сказал, что это не твоя роща, – не сдавался парень.
– Верно. Но у каждого есть свои тайны, – ответил эльф, продолжая улыбаться.
– Чёрт с тобой, осёл упрямый, – сдался Лёха, которого все эти секреты уже до самых печёнок достали. – Но если ты нас в сонном состоянии не туда заведёшь, лично уши на макушке узлом завяжу, чтобы больше спорить со мной не смел.
– Если дотянешься, – не остался в долгу эльф, звонко рассмеявшись.
Напрягшиеся при угрозе парня гномы расслабились. Отношение эльфов к шуткам по поводу их ушей давно уже стало притчей среди первородных, но на шутки Лёхи Эльвар почему-то совсем не обижался. Сам Лёха списывал это на особый дар целителя, способного на ментальном уровне оценить, для чего говорятся те или иные слова – чтобы оскорбить или просто пошутить. Убедившись, что эльф знает, что делает, друзья раскатали спальные мешки и устроились отдыхать, положив оружие под рукой.
* * *
Проснулся Лёха с первыми лучами солнца. Несмотря на не самое роскошное ложе, выспался он отлично и, вскочив на ноги, первым делом посмотрел на эльфа. Ушастый сидел недалеко от почти погасшего костра в странной позе. Глаза его были полузакрыты, а всё тело расслаблено. На первый взгляд, можно было подумать, что Эльвар спит, но как только Лёха сделал к нему шаг, эльф чуть шевельнулся и, улыбнувшись, тихо спросил:
– Как отдохнул?
– Если честно, отлично, – признался Лёха, направляясь к ближайшему дереву. Естество требовало…
Оправившись и умывшись в ручье, парень с огромным трудом растолкал разоспавшихся гномов и безжалостно погнал их умываться. Удивлённо поглядывая на человека и эльфа, гномы быстро привели себя в порядок и, вернувшись к костру, принялись доставать из рюкзаков снедь для завтрака. Глядя на появившуюся гору продуктов, Лёха от удивления рот разинул. Слопать столько за один раз мог только великан. Не обращая на них внимания, эльф ловко раздул костёр и принялся варить в котелке нечто, от запаха которого даже гномы закрутили носами. Принюхавшись, Лёха удивлённо покосился на Эльвара и, заглянув в котелок, спросил:
– Это что за штука?
– Отвар из наших трав. Полезная вещь. Бодрит и настроение поднимает.
– Надеюсь, меня с него не пронесёт, – проворчал Лёха, с подозрением относившийся ко всяким гомеопатическим экспериментам.
– Дурак ты, Дальвар. Хоть и умный, – буркнул в ответ Груд. – Ушастые в травах понимают так, что к ним маги мечтают попасть учиться. А ты… пронесёт.
Эти слова прозвучали так неожиданно, что от удивления все замерли с раскрытыми ртами. Гурд, никак не желавший мириться с присутствием в уделе эльфа, вдруг начал этого самого эльфа защищать! Не ожидавший такого финта, Лёха звучно вернул челюсть на место и, покосившись на Родри, осторожно спросил:
– Десятник, ты случаем не заболел?
– Нет, – решительно помотал бородой Груд.
– А головой вчера нигде не стукался? – продолжил допрос Лёха.
– Нет, – удивлённо ответил десятник.
– Тогда объясни мне, умному дураку, что с тобой случилось? Я думал, мне с тобой драться придётся, чтобы ты сдуру Эльвара резать не кинулся, а ты вдруг его защищать бросился.
