Дивногорье - страница 17

Ветер, еще минуту назад ласково трепавший ее волосы, внезапно стих, и тишина стала звенящей, будто весь мир затаил дыхание. Даже вечно шумящие сосны застыли. Воздух загустел, став почти осязаемым, и наполнился запахом озона, как перед грозой. Из глубины Байкала, от самого дна, где по легендам обитали древние духи, вверх устремились спирали света – тонкие, как нити паутины, но яркие, как молнии. Они сплетались с багровыми лучами заходящего солнца, образуя причудливую сеть, и направились к берегу, словно притягиваемые невидимой силой. Земля содрогнулась, по её поверхности побежали линии цвета расплавленного золота, стремясь к месту, где застыла девушка. Камешки и песчинки подпрыгивали, как при землетрясении, но Аня не могла сдвинуться с места – ноги не слушались ее. Достигнув поляны, светящиеся нити начали переплетаться узорами, схожими с рисунками из старого блокнота, только мерцающими золотисто-синим блеском. Они образовали вокруг девушки сложный геометрический рисунок. Инстинктивно она прижала к груди рюкзак и талисман, чувствуя, как сердце колотится о ребра. Ладонь, сжимающая кулон, горела от нестерпимого жара, но отпустить камень было выше её сил. От внезапно налетевшего шквала застонали вековые сосны, их ветви выгибались под немыслимыми углами, но ни одна иголка не упала на землю – все они словно тянулись к необычному узору.

Вокруг девушки возникли полупрозрачные силуэты из света и тумана – духи тайги, хранители этих мест. Одни напоминали людей в древних одеждах, другие – животных и птиц, третьи вообще не имели определенной формы, постоянно меняясь. Их глаза светились тем же светом, что и камень в руке Ани, а голоса, подобные шелесту листвы и журчанию ручьев, слились в нестройный хор, повторяющий одну и ту же фразу: "Кровь Хранителя откроет Врата". Слова эти не были произнесены вслух – они словно возникали прямо в голове девушки, минуя уши.

С громким треском, напоминающим раскаты грома, из земли начали вырываться корни древних деревьев – толстые, узловатые, покрытые мхом. Они сплетались между собой наподобие арки, через которую виднелись воды Байкала, излучающие мягкое мерцание, словно северное сияние отражалось в его глубинах. Блеск усиливался с каждым мгновением, образуя вокруг арки лучезарный ореол всех оттенков синего и золотого и становясь почти невыносимым для глаз. Ане пришлось прищуриться. Девушку обдало волной тепла и запахом, который она не могла определить – что-то среднее между ароматом летнего дождя и свежесрезанных цветов, но с нотками чего-то совершенно незнакомого. Аня ощутила, как её тело начало тянуть к проходу – не грубой силой, а мягким, но настойчивым зовом, словно кто-то любимый протягивал руку, приглашая войти. Волосы девушки, выбившиеся из косы, поднялись и заструились в направлении портала, как в невесомости.

Портал вспыхнул ослепительным светом, словно тысяча молний ударила в одно мгновение. Воздух вокруг загудел, земля вновь содрогнулась под ногами, будто мир вздохнул в последний раз. Свет портала на миг стал таким ярким, что затмил даже первые звёзды на темнеющем небе, а затем – так же внезапно – погас, оставив после себя лишь тишину и пустоту. Девушка исчезла. На поляне, где ещё секунду назад стояла Аня, остался лишь расколотый на несколько частей замшелый камень. Его поверхность, некогда гладкая и тёплая от солнца, теперь была покрыта паутиной глубоких трещин, из которых сочился слабый, едва заметный голубоватый свет, словно последние капли магии утекали в землю. Вокруг камня трава почернела и скрутилась, будто выжженная невидимым пламенем, а воздух наполнился резким запахом озона и пыли. Ночные сумерки сгустились, словно сама тьма решила скрыть следы произошедшего. Ветер, который до этого кружил вокруг портала, внезапно стих, и на поляну опустилась тишина.