Дивный West - страница 18

Илвес скормил Нуажу яблоко, погладил по гриве и неожиданно для всех подошёл к костру. Ему сразу освободили место на бревне. Один из конвоиров передал открытую бутылку с янтарной жидкостью, и разноглазый сделал пять затяжных глотков, затем выдохнул и уставился на окружающих.

– Я здесь по той же причине, что и вы – заработать деньжат, – угрюмо проговорил он.

– Ну, это и ежу понятно, – сказал кривоносый, – Но ты для нас единственный человек-загадка в этом походе. Ни с кем не общаешься, всё время в стороне держишься, но мы-то видели, как ты изрешетил тех клыкорожих! Те не такой простой тихоня, каким хочешь казаться. Верно я говорю, парни?

– Да-да, дал жару поганым оркам! – мужики стали одобрительно качать головами и поддакивать.

– Так вот нам интересно: что за отважный стрелок, да ещё и на единороге, следует с нами в эту чёртову чащу? – продолжал кривоносый.

Все ждали ответа. Илвес молчал, глядя в пламя костра, но затем заговорил:

– Мне приходилось браться за всякую работу: убивать, охранять, спасать… Но я никогда не причинял умышленно вред тем, кто того не заслуживал.

Он сделал пару глотков и продолжил:

– Моё прошлое неважно, я делаю то, что у меня хорошо получается, и здесь моя задача – защищать вас, пока вы не добудете то, о чём знает только дворф.

– Ты про древесину этого высоченного дерева? – спросил чумазый эльф, сидящий рядом.

– Понятия не имею, – пробурчал Илвес.

– Давайте спать, парни! Завтра важный день, – сказал подошедший Логгед.

– Эй, Логгед, мы только разговорили разноглазого, а ты всю малину портишь, – пьяным голосом сказал кривоносый.

– Успеете ещё и напиться и языком почесать. Верно говорю, Илвес? – сказал Логгед и посмотрел ему в глаза.

– Верно, – неуверенно ответил тот.

Все улеглись, кроме дворфа, Ража и дежурных, которых отправили проверить периметр. У центрального костра завязался тихий разговор. Тем временем Илвес лежал у стойла на своей постилке и не мог заснуть, поэтому слышал каждое слово:

– Завтра твои люди должны быть готовы, запаситесь верёвками с лассо, – сказал Логгед.

– Какого чёрта ты никому не говоришь, что за опасность нам угрожает? – возмущался Раж, – Что такого в этом дереве?

– К тому, что нас может ждать, трудно подготовиться. Меньше знаешь – крепче спишь, крепче спишь – лучше работаешь. Нам не нужна тут паника. Так что постарайся покрепче поспать, старик.

Сказав это, Логгед дошёл до Илвеса, заметив, что тот не спит, и обмолвился с ним парой слов. Глядя на них, Раж поправил на голове берет и плюнул.

***

С первыми лучами солнца лагерь проснулся, и все принялись за работу. Раж приказал своим людям взять всё необходимое, о чем говорил светлобородый. Дежурные впервые доложили о странных шорохах в лесу, но никого не заметили. Конвоиры верхом на лошадях заняли позиции вокруг лесорубов, расположив поближе к себе телеги. Илвес был среди них. После услышанного ночью, он не переставал осматриваться.

Днём раздался звук колокольчика, в который звенел дворф, и лесорубы пошли обедать. Когда все собрались, Логгед сказал:

– Итак, парни, как закончим жрать, нам останется всего-ничего. Когда сделаем последние надпилы, то нужно будет выбить все опоры, но мы поступим умнее. Я кину взрывчатку, и как только ствол начнёт валиться, бегите подальше от места падения. Усекли?

Лесорубы одобрили идею и после обеда вернулись на места. Последние надпилы были уже за сердцевиной. Дерево-гигант начинало ходить в стороны, и опоры потрескивали с каждым его покачиванием. По команде Логгеда все выбежали наружу и отошли подальше. Он поджег такую же склянку, что кидал в орков, и бросил её посреди опор. Раздался взрыв, и доски разнесло в щепки. Логгед отбежал к остальным, а секвойя начала клониться, издавая ужасающий треск. Тяжеленный ствол полетел вниз и с грохотом упал, подминая всё под собой. Работяги и конвой кричали от восторга. Радовались все, кроме Илвеса и Ража.