– Давай я тебе помогу, – тихий мужской голос прозвучал так сладко, но одновременно угрожающе, что меня начала бить мелкая дрожь. В этой притворной ласке отчетливо ощущалось дыхание смерти.
Я не могла думать, не могла рассуждать. Был только один выход – нападать.
Я попыталась сфокусироваться и собрать свои силы, а потом атаковала незнакомца самым сильным заклинанием, на которое только была способна.
И… Ничего не произошло.
– Что за?..
– Ха – ха – ха, – раздался холодный смех, – не советую баловаться.
Фигура стала приближаться. Я инстинктивно попятилась назад, пытаясь собраться с мыслями и снова атаковать, но тут внезапно за что-то запнулась и полетела на землю.
А темный силуэт все приближался…
Ужас охватил все мое существо, сковал, не давая возможности пошевелиться. Я не могла ни о чём думать. Не могла отвезти взгляд. Всё, что мне было доступно – заворожено смотреть как медленно, словно в предвкушении, фигура приближается ко мне.
Но вдруг что-то отвлекло его, и невидимые чары, что опутывали меня, стали спадать.
И я увидела, как с яростной прытью к нам бежит огромный волк со светящимися в темноте желтыми глазами.
Я издала какой-то нечленораздельный писк, пытаясь подняться на ноги.
А человек в капюшоне взмахнул рукой и в волка полетел темный сгусток энергии, который тут же распался на частицы, словно столкнувшись с мощной защитной магией.
Тихо выругавшись, незнакомец бросился в чащу леса, а волк, утробно зарычав, устремился за ним.
Не дожидаясь, пока эта парочка вернется, я быстро подхватила свои вещи и на трясущихся ногах, что есть сил, побежала из леса.
Всю дорогу до дома, я не останавливалась, и лишь захлопнув за собой дверь своей спальни, я перевела дыхание и без сил рухнула на пол.
Одиннадцать лет назад
Август в этом году выдался прохладным и дождливым. Я сидела в саду в уютном плетеном кресле, закутавшись в теплый плед, и читала книгу.
Сегодня я была предоставлена самой себе и могла заниматься, чем хотела. Мама готовила свои работы к выставке, а Мэри уехала на пару дней в Лондон погостить к отцу.
Я перевернула очередную страницу, и внезапно по телу прошлась приятная волна тепла. Обычно такое бывает со мной не просто так. Это был знак.
Скрипнула калитка, и я оторвала взгляд от книги.
– Встречай гостей, красотка! – услышала я знакомый голос.
– Джейс!
Я бросила книгу и с радостным визгом кинулась к нему в объятия.
Он поднял меня на руки так, словно бы я ничего не весила и начал кружить. Я смеялась и пыталась вырваться, но он крепко держал меня, не давая путей к отступлению.
Наконец, он поставил меня на землю, и мы улыбнулись друг другу.
Черт возьми! За год, что я не видела друга, он сильно преобразился, и я просто не могла оторвать от него глаз. Из худенького долговязого подростка он превратился в высокого хорошо сложенного юношу. Волосы его находились все в том же беспорядочном хаосе, но стали намного длиннее, что придавало ему привлекательности. Лицо украшала легкая щетина. А в черных джинсах и косухе он выглядел так по-бунтарски.
Видимо, Джейсон понял, что я его рассматриваю, и его губы расплылись в лукавой ухмылке.
Пресекая всевозможные комментарии, я начала разговор первой:
– Что ты здесь делаешь?! Ты ведь сказал, что все лето проведешь у деда в Швейцарии!
– Я там был, но планы немного изменились. И я подумал, почему бы мне не заскочить в Роз-Черч? Все равно каникулы скоро закончатся. – В теплых карих глазах друга прыгали озорные чертята.
