– А ты умеешь удивлять!
Он лучезарно улыбнулся в ответ, а потом, заметив книгу, упавшую на траву, хмыкнул:
– Я как вижу, все по-старому.
– Ах! – я быстро подняла книгу, почувствовав легкий укол вины, будто уронила бесценное сокровище. – Да… Ты же знаешь, что я люблю читать.
На самом деле мне просто было нечем заняться. Все друзья разъехались на каникулы кто куда, а я коротала время за книгами или практикуясь в ведьмовстве.
Недолго думая, друг плюхнулся в моё кресло и жестом пригласил меня присесть на другое, так, будто это я у него в гостях.
Наглость кое для кого – первое счастье.
– Ну, спасибо! – с сарказмом фыркнула я.
– Всегда пожалуйста, – невозмутимо ответил он.
– Значит, ты в Швейцарии гостил у деда? – вернулась я к расспросам.
– Не то чтобы гостил, – медленно протянул он. – Помнишь, я тебе писал, что собираюсь вступить в Магический Орден после школы? Вообще-то правильнее будет сказать: я обязан вступить в Орден. Это неоспоримый факт. Мой дед не хочет, чтобы я зря тратил время, поэтому в эти каникулы мне пришлось поехать в Швейцарию и начинать готовиться к испытаниям, которые нужно будет пройти, чтобы вступить в Орден. Правда, мне непонятно: для чего нужна эта подготовка?
– Ты так уверен в себе? – насмешливо спросила я.
– Тут дело не в уверенности, мое вступление в Орден решенный вопрос.
– Решенный вопрос? То есть по факту ты зачислен туда? Но как такое возможно?
– Потомки основателей Ордена должны продолжать дело своих предков. А я и есть тот самый потомок одного из трех основателей, – невесело усмехнулся друг.
– Обалдеть! – только и смогла выговорить я
– По сути, у меня нет выбора. Это мой долг, – тон его был серьезен, и я поняла, что Джейсон не шутит.
– Почему ты мне раньше не рассказывал об этом?
Он пожал плечами.
– Не считал нужным говорить об этом.
Я состроила обиженное лицо.
– Ну ладно, не дуйся, – заискивающе посмотрел на меня друг. – Я ведь сбежал из Швейцарии, чтобы остаток летних каникул повеселиться со своей лучшей подругой.
– Джейсон! Так ты сбежал от деда?! – я ошеломленно вытаращила на него глаза.
– И что такого? – пожал он плечами. – Мне там жутко надоело. А еще мысль, что мы так и не увидимся с тобой до следующих каникул, заставляла меня еще больше киснуть.
Я смущенно улыбнулась от его последних слов и спросила:
– У тебя не будет из-за этого проблем?
– Будут, – честно признался друг. – Но меня это разве когда-то останавливало?
Я закатила глаза.
– Ты неисправим!
– Это точно! – весело согласился он. – Но собираюсь за пару недель исправить одну маленькую леди, которая сидит, закопавшись в книги.
– И как же ты собираешься это сделать? – подавив смешок, спросила я.
– Разными способами, – игриво ответил Джейсон, отчего мои щеки вдруг покрылись румянцем. – Для начала подойдет ночной полет на метлах. Сегодня. Возражения не принимаются.
– Что ж, я согласна, – с улыбкой ответила я.
***
Спустя несколько дней
Ночью мне не спалось. Меня снова мучили кошмары. Точнее, это был всего один кошмар. Но он повторялся каждый раз. Снова и снова.
Мне снилось, что я в полной темноте. Нет ничего. Лишь пустота и тишина. А я падаю, падаю и падаю…Но не могу даже закричать, потому что мой крик поглощает тьма. Эта бездна засасывает меня, и я не могу ничего сделать. И тут я просыпаюсь.
Пятая ночь по счету…
Я поделилась с мамой тем, что со мной происходит. Элис долго обдумывала мои слова, а потом вручила мне свое особое успокаивающее зелье со снотворным эффектом. Но оно мне почти не помогало.
