Нападение ночью в лесу в духе голливудских ужастиков – такого в нашем тихом, маленьком городке никогда не бывало.
И ладно бы на меня напал какой-нибудь псих или маньяк, но тот неизвестный в капюшоне владел магией!
«И не просто магией, – я вспомнила появление волка и черный сгусток энергии, полетевший в него. – Тот тип – чернокнижник!»
Но с чего бы какому-то залетному магу нападать на меня? Дорогу я никому не переходила, живу спокойно, законов не нарушаю. Да даже магией почти не пользуюсь!
– Нет, что-то здесь не так, – пробормотала я, начав рассуждать вслух. – И тот волк… Даже если опустить такую значительную деталь, что волки у нас не водятся, зверь повел себя странно. Бросился на мага, а не на распластавшуюся на земле меня. И магия чернокнижника на него не сработала… Почему, интересно?
«Оборотень?» – тут же возникло в голове предположение.
– Ага, как же, – мрачно рассмеялась я. – Да я охотнее поверю, что умом тронулась.
Голова жутко трещала, но я заставила себя подняться и пойти в ванную. Контрастный душ более-менее привел меня в чувство. Но, увы, распутать клубок путаных мыслей и дать ответы на вопросы он был не способен.
Закутавшись в халат, я спустилась вниз. Маленькая кухонька была залита ярким солнечным светом, однако мое настроение было мрачнее грозовой тучи.
«А что если тот тип уже знает, где я живу? Городок-то у нас маленький», – я вздрогнула от осенившей меня догадки и чуть не выронила из рук любимую чашку.
К горлу подкатила тошнота. Я, забыв про чай, выбежала на улицу, чтобы проверить целостность защитных заклинаний.
Всё было в порядке. Охранка была на месте, а защитные руны, начерченные у входа в дом, все так же переливались зеленым светом, который могли увидеть лишь люди, одаренные магией.
Немного успокоившись, я вернулась в дом.
На кухне я встретила Мэри.
– Выглядишь паршиво, – окинув меня взглядом, сделала она мне комплимент.
– И чувствую себя не лучше, – буркнула я.
– Значит, вечер удался, – усмехнулась сестра. – Добавлю тебе в чай бодрящий эликсир.
– Спасибо.
Я со вздохом опустилась на стул, а Мэри принялась разливать по чашкам чай.
– Представляешь, сегодня с утра курьер доставил нам три приглашения на бал-маскарад!
– Бал-маскарад? – удивилась я. – И кто нас пригласил?
– Помнишь, вчера мы доставляли цветы в старый дом Картеров?
Я кивнула.
– Вот те богатеи решили закатить вечеринку.
Она взяла с подоконника конверт и протянула мне. В нем действительно лежали три пригласительные карточки, адресованные Элис, Мэри и… мне.
Уважаемая, мисс Грин!
Приглашаем вас на бал – маскарад, который состоится 12 июля. Начало в 19:00.
Кристофер Грей.
– Это, получается, сегодня, – пробормотала я. – И с чего они решили пригласить нас к себе праздник?
– Не знаю, – пожала плечами Мэри. – Надо спросить у мамы, она успела познакомиться с хозяином вечеринки.
– Ты собираешься пойти? – спросила я Мэри.
– Я бы с удовольствием. Давно не была на вечеринках богатеев. Но у меня сегодня свидание. Мы поедем в парк аттракционов в Вествилледж.
– Так-так-так… – в моих глазах загорелся интерес. – Рассказывай подробнее! Кто он? Как вы познакомились? Хочу знать все!
– Да что тут рассказывать, – улыбнулась Мэри. – Его зовут Чарли. Мы познакомились недели две назад в книжном магазине. Он веб-дизайнер, работает на фрилансе. Приехал в Роз-Черч совсем недавно, решив отдохнуть от суматохи большого города в нашей глуши.
