– Да, да, я помню в рекламном объявлении было заявлено особенное меню. Что-то там было про карпачо из сердца оборотня? Ммм…предвкушаю, – я демонстративно облизала губы и причмокнула.
– Марго, где твои манеры, – шикнула сестра, видимо даже не подозревая, что я вовсе не шучу.
– Ничего, все в порядке. Действительно, ваша сестра права, меню у нас на этот уикенд особенное, – мне показалось или Кэролайн мне заговорщицки подмигнула? Что бы это значило. – А сейчас давайте я вам выдам ключи от комнаты и вас сопроводят наверх.
Кэролайн наконец-то вытерла руки об фартук и из кармана достала огромную связку ключей, отцепив один из них она протянула его мне:
– Вот держите.
Вдруг рядом с Кэролайн возникла еще одна фигура. Клянусь, она как будто бы материализовалась из воздуха! Только что здесь не стояло никого, а вот прямо сейчас образовался мальчик-подросток.
– Знакомьтесь, это Чоли – ваш сопровождающий и прислуга на период вашего пребывания здесь, – затем обратилась к мальчику: – Чоли – это наши первые гости, будь с ними предельно вежлив и внимателен.
Мальчуган выглядел странно, если не сказать пугающе: зеленоватая кожа, массивная нижняя челюсть, выдвинутая слегка вперед, отчего пацан становился похож на бульдога. Неимоверно уродовал внешность рваный шрам на щеке, как будто кто-то небрежно сшил два края неаккуратными стежками, не имея при этом ни опыта в хирургии, ни тем более в наложении таких швов. И взгляд мальчика…хоть он и был осмысленным, но что-то там было еще. Мольба? Отчаяние?
– Он немой от рождения, но просьбы и приказы понимает с полуслова, – пояснила нам Кэролайн. – Правда ведь, Чоли? – и потрепала того по голове.
Мальчик утвердительно кивнул и потупил глаза в пол.
Похоже внешний облик пацана впечатлил только меня. Моя сестра последние минут пять безотрывно таращилась куда-то мне за спину. Я обернулась чтобы посмотреть, что же так заинтересовало Мер и мой взгляд уперся в огромный портрет над камином в широкой золоченой раме. И как я его сразу не заметила? Портрет занимал добрую половину стены, явственно намекая на то, что человек изображенный на нем, вероятнее всего, является…хозяином этого дома?
Я еще раз внимательно посмотрела на мужчину, изображенного на картине. Красивый, конечно. Даже не так, он очень красивый: правильные черты лица, высокие скулы, заостренное книзу лицо, полные губы, пронзительный взгляд… Внешность, скорее аристократическая. Но что-то в нем было отталкивающее, смотришь и мороз по коже, пробирает аж до мурашек. Одежда на нем тоже какая-то странная, совсем не современная. Если бы меня спросили с кем у меня ассоциируется этот мужчина, то я бы не задумываясь назвала графа Дракулу. И если данный персонаж все же существовал когда-либо, то в моем представлении выглядел бы именно так.
– Кто это? – с каким-то благоговейным трепетом произнесла моя сестра?
– Это мистер Леонард Грей, хозяин этого дома и очень уважаемый человек, – не без гордости ответила экономка. – В настоящее время он отсутствует, так как путешествует по миру. Поэтому, здесь вы с ним точно не столкнетесь.
– Жаль, как же невероятно жаль, – полушепотом произнесла Мери.
Боже, что я слышу!? Неужели мою сестру так сильно впечатлил этот мужик с портрета, что она теперь томно вздыхает по нему? Нет, безусловно портрет впечатляющий и мужчина изображенный на нем очень привлекателен, но влюбиться с порога в портрет? Я вас умоляю. И очень надеюсь, что моя сестра еще сохранила остатки разума, и я успею ее привести в чувство.
