- Где? - было действительно интересно, поскольку я впервые подумала о том, что король ведь бродит по замку почти весь день. Не развлекается с гостями, не особенно следит за сыновьями — стало быть, где-то бродит. Но где и для чего?
- Около русалочьей запруды в нашем саду! - ответила Вьёра. - Я ещё в шутку спросила, не русалок ли поджидает наш гость, а он наивный такой, начал спрашивать про них. Мол, а как же это они там, подо льдом. Очень удивился, что они зимой в основном спят. А как же, говорю ему, иначе, если корка льда на их запруде. Спят до самой весны! Только иногда просыпаются, да по подземным рекам к нам в замок заглядывают на праздники. А он про них дальше вопросы задавал и задавал… Нет у них там, что ли, русалок? Надо бы спросить было, да я всё больше рассказывала, он так внимательно слушал! А потом мне пора было во дворец возвращаться, к завтраку, ну и его с собой позвала. А он отшутился, мол, ждать будет здесь русалок. До талого. Ну, я ему сказала, конечно, что талый лёд на запруде будет не раньше, чем через два месяца, так что если он останется ждать, то точно опоздает не только на завтрак, но и на обед, и на ужин. И ушла. А он остался.
Что ж. Хорошо, что уже с утра у него были силы совершать прогулки. Видимо, хёстовы отвары всё же быстро поставили его на ноги и не позволили заболеть. Это было хорошо. Но то, что он вместо отдыха после вчерашнего происшествия отправился поутру к русалочьей запруде в заснеженный сад — это весьма странно.
А перед обедом, получается, он отправился в зимний сад, где его встретила я.
Итак, Аским бродит по замку и пытается подружиться со мной, как с самой сильной ведьмой. Даже не понимает, что Хёсты намного сильнее меня, ведь они только и делают, что изучают магию и практикуют её. Я же, может, потенциально и более сильная, но пользуюсь магией не так уж часто. Так что, возможно, король избрал меня по иной причине. Возможно, решил, что раз меня не заинтересовали принцы, то заинтересует он? Или же его план совсем иной? Ведь подруга права, и есть ощущение, что он приехал не отдыхать и развлекаться… и даже не искать принцам невест… а что-то вынюхивать и искать в нашем замке. Но что? Или кого?
9. Глава 9
ГЛАВА 9
Утро следующего дня разбудило меня ярким зимним солнцем, льющим свет в мои незашторенные окна.
Задёрнуть шторы я забыла случайно. Вошла в комнату, погружённая в раздумья, умылась, переоделась в ночное и легла спать, совершенно не подумав, что поутру солнце разбудит меня.
Конечно, время уже было не такое уж и раннее, так что я сразу же встала и подошла к окну.
Иней нарисовал диковинные узоры на стёклах, а солнечные лучи оживляли их, делая не скучно-холодными, а искрящимися, весёлыми и волшебными.
Это великолепие напомнило мне о том, что мой праздник уже совсем близко! У меня имелись свои маленькие милые традиции относительно него, но перенос праздника и приезд принцев совершенно выбили меня из привычного ритма, и ни один из приятных ритуалов соблюдён не был.
Решив, что это не дело, направилась к книжному шкафу, что стоял в углу комнаты. Там отыскала нужную книгу и стала предвкушать чудесные минуты, проведённые за чтением.
Пока я переоделась и спустилась вниз, завтрак был завершён. Небось, все опять подумали, что не явилась я нарочно, но в этот раз это было не так.
Слуги всё же подали мне завтрак, и я в гордом одиночестве поела, после чего мне показалось прекрасной идеей остаться здесь и дальше. Ведь до обеда ещё уйма времени, а раз Аским не караулил меня в обеденном зале, значит, не подозревает, что я могу находиться здесь.
