– Какая ещё «та самая»?
– Камилла Джейда, Лайвли Разерфорт и Сюзи Зор.
– И чем троица знаменита?
– Это королевские змейки – отъявленные стервы. Шестёрки королевы Уолш. Видимо, она послала их к тебе. Аврора, ты должна принять её приглашение и постараться ей понравиться.
– Не припоминаю момента, когда успела ей задолжать.
– Послушай, я серьёзно! Проигнорировав её желание встретиться, ты её оскорбишь.
– Думаешь, обидится и станет плакать?
– Она станет твоим врагом. С первых дней против нас начнётся война.
– Она посмеет конфликтовать с ректорской дочки?
– Посмеет. Сабрина не терпит, когда что-то идёт не так, как она задумала.
– Откровенно говоря – это её проблемы.
– Я уже жалею, что заговорила с тобой об этом. Ты правда думаешь, что статус дочки ректора делает тебя какой-то особенной?
– Нет. Хотя – да, если честно, то да, делает. Именно поэтому Сабрина желает видеть в числе своих шестёрок именно меня, а не кого-то другого. Тебя, например. Но у меня нет намерений состоять в её свите.
– Почему не встретиться и не поговорить? Почему ты сразу встаёшь в позу? Игнорировать приглашения, вообще-то, не вежливо.
– Если мы встретимся, мы, скорее всего, не поладим.
– С чего ты так решила?
– С того, – ответила Аврора, – что эта твоя Сабрина меня уже раздражает.
–Тоже хочешь стать королевой? – с сарказмом протянула Дженни.
– Я за демократию.
– Ну, прошу тебя, давай начнём эту партию с шагов к примирению? Вдруг получится?
– Сомневаюсь. Хотя, ладно, я приму приглашение, только с одним условием…
– Каким?
– Ты пойдёшь со мной.
– С удовольствием!
Не прошло и часа, как подруги, спустившись по широкой деревянной лестнице и миновав длинный сумеречный коридор, вошли в светлый обеденный зал.
– А здесь довольно мило, – прокомментировала увиденное Дженни.
– Как будто твоё мнение кого-то интересует? – обернувшись, девушки имели счастье упереться взглядом в яркую, хрупкую, очень красивую брюнетку испанского типа. – Кто из вас двоих Аврора Мэйсон?
– Она, – кивнула Дженни в сторону подруги.
– Очень приятно. Будем знакомы. Я – Сабрина Уолш.
Девушка протянула для пожатия хорошенькую ручку с отличным маникюром.
Аврора в ответ усмехнулась, не подавая руки в ответ:
– Я знаю.
Улыбка сошла с лица Сабрина, она недовольно нахмурилась:
– Знаешь? Вот как?..
– Догадалась по свите, маячившей за твоей спиной.
Сабрина засмеялась.
Смех у неё был мелодичный, но колючий. И вообще, не столько даже красивая, сколько эффектная и яркая, она умела подать себя с выгодной стороны. В каждом её жесте и взгляде был подчёркнутый, преувеличенный культ себя любимой, волей-неволей заставляющий поверить и собеседника в её значимость.
Увидев, что Дженни тоже собирается сесть, Сабрина заколдовала стул так, что его не получалось сдвинуть с места.
– Простите, милочка, я что-то не припомню вашего имени? – пропела она, обращаясь к Дженни.
– Это моя подруга Дженни, – сухо проговорила Аврора, – Если за этим столиком ей не найдётся места, мы, пожалуй, найдём его себе по соседству.
Со сладкой улыбкой, от которой на очаровательных щёчках возникали ещё более очаровательные ямочки, Сабрина пропела:
– С чего бы месту на найтись? Присаживайся, Дженни. Мы тебе рады.
Стул легко отодвинулся от стола, словно подтверждая сказано.
Сабрина приподняла бровь:
– Сюзи, будь так добра, принеси нам десерт.
Судя по выражению лица Сюзи добра она не была, но за десертом отправилась безоговорочно.
