– Ого, вот это доверие! – с уважением произнесла я.
– И ты зря обижаешься на нас, Роксана! – строго сказал папа Кир, и я виновато вздохнула.
– Надо больше доверять своим детям!
– Ты просто не знаешь, насколько опасны твои умения, будь осторожна! – улыбнулся отец и обнял меня на прощение.
Почти сразу же приехала повозка, запряженная горными баранами и мы с Алтеей стали рассаживаться. В ней уже находилось несколько человек, которые сели, наверное, в Порту, где начинался маршрут. Мы помахали Киру и двинулись в сторону Города.
– Ну, что? Жди нас Город! – торжественно сказала я, и подруга улыбнулась моему оптимизму. И ты, Рэй Беннет, тоже жди меня, подумала я про себя и тихонько засмеялась.
Дорога пролегала через самые красивые места: горы, луга, рощи деревьев. Где-то поднималась, где-то спускалась через ущелья. Бараны, запряженные в повозку, легко преодолевали эти трудности и не сбавляли темп. Эти животные были рождены в горах и, наверное, поодиночке смогли бы влезть даже на отвесную скалу. В компании же сородичей, связанные в одну упряжку были слегка стеснены в движениях. Но это не мешало им шутливо покусывать друг друга на ходу, фыркать и мотать головой. Пока возничий не прекращал их игры кожаным кнутом.
– Какие они удивительные! – с восхищением произнесла я и подруга встрепенулась рядом.
– А, что, кто? – сонно спросила она и я поняла, что случайно ее разбудила.
– Прости, ты не спала ночью …– начала было я извиняться, но она махнула рукой.
– Нам еще потом в дилижансе ехать, успею выспаться! – затем взглянула на заинтересовавших меня баранов, – Это особые ездовые бараны, чуть ниже и мельче, чем снежные. Зато у них очень ценные рога, для лекарств!
– Алтея! Ты готова такое красивое животное на лекарства пустить? – ужаснулась я.
– Никто их не убивает из-за рогов, – пояснила подруга, – Разве что на мясо. А рога так, в комплекте.
– Ох! – возмутилась я и Алтея улыбнулась.
– Их специально разводят в качестве ездовых животных. Они быстро передвигаются, мало едят, и их небольшой вес помогает им в скорости. А для мяса выращивают другие породы. Ты же знаешь, у нас в долине их целые отары, – почти прошептала мне она, чтобы нас не слышали другие пассажиры.
Как интересно! Я в своей деревне видела много животных, даже снежных баранов, на которых передвигаются кимерийцы из высокогорных деревень. А вот таких ездовых нет. Хотя в долине мы в основном используем лошадей, у нас достаточно ровные дороги, да и животные приученные.
К вечеру мы приехали в незнакомый мне поселок. Выбрались из повозки, и я еще раз взглянула на уставших животных. Бараны уже не трогали своих сородичей и послушно стояли, ожидая, пока их распрягут. А к нам подъехал дилижанс. Ух-ты! Я такой видела только на картинках. Впереди вышагивали тоже горные бараны, но выше и величественнее. Они высокомерно посмотрели на своих сородичей, а потом на нас. Пассажиры уселись, к нам присоединились еще люди, и мы поехали дальше.
Опять мимо побежали поля и луга, кое-где чередуясь с горами и ущельями. Ездовые животные легко справлялись с неудобным маршрутом, и пассажиры не испытывали неудобств.
– Алтея, а тебе уже подыскали жениха? – спросила я подругу, – Или ты сама найдешь?
– Ох, Роксана, это сложный вопрос, – замялась девушка.
– Почему сложный? Что думают твои родители на этот счет?
– Они думают, что Богиня им подскажет решение.
