Дочери судьбы - страница 33

– Черт возьми, Эллиотт, вот ты где! – рявкнула она. – Я тебя обыскалась.

– Меня не было каких-нибудь двадцать минут, Морган, – невозмутимо ответил он. – Какого черта поднимать кипеж?

Морган прищурилась и обратила внимание на Кейтлин, с интересом ее осматривая. Как показалось Кейтлин, увиденное блондинке явно не понравилось.

– А это кто?

Вопрос был адресован Эллиотту, но она не отводила глаз от Кейтлин.

– Моя новая подруга, Кейтлин. – Эллиотт обнял Кейтлин и сжал ее плечо. – Ты знаешь – единокровная сестра Элизабет.

– Ясно, – безразличным голосом ответила Морган. – Ну я, в общем, только вышла сообщить, что Элизабет хочет подать десерт. Все тебя ждут.

– Полагаю, за пять минут никто не умрет, – ответил он.

Морган стиснула зубы.

– Ладно, я пошла, – быстро сказала она. – Делай что хочешь.

Бросив пренебрежительный взгляд на Кейтлин, Морган поспешила обратно к дому.

Эллиотт повернулся к Кейтлин и насмешливо закатил глаза.

– Ну что поделаешь. Труба зовет.

Он напоследок затянулся сигаретой и швырнул ее на землю, загасив ботинком. Потом слегка поклонился.

– Однако приятно было познакомиться с тобой, Кейтлин.

Он с важным видом направился к дому. Внезапно предстоящая учеба в «Грейкорте» показалась ей не такой уж отвратительной.

Второе воскресенье сентября принесло первый листопад и зябкий ветерок, сообщивший, что лето кончилось. И в этот день три девочки Мелвиллов собрали вещи и отправились в Независимую школу совместного обучения Грейкорта.

Первой Олдрингем покинула Элизабет – рано утром унеслась одна в серебристом «Порше 911 Каррера», подаренном Уильямом, когда ей исполнилось семнадцать. Перкинсу осталось отвезти Кейтлин и Эмбер. В последний момент не обошлось без предсказуемой истерики младшей. Она приготовила три огромных чемодана и четыре поменьше, битком набитых одеждой, купленной во время почти ежедневных вылазок в магазины во время каникул. Неудивительно, что в багажник все не вместилось.

– Милая, все забрать не получится, – пыталась урезонить ее Изабель. – В машине просто нет столько места.

Эмбер упрямо скривила губы.

– Не хочу, чтобы надо мной смеялись.

Споры продолжались, пока не призвали Уильяма.

– Зачем тебе столько одежды? – устало заметил он. – Пять дней в неделю ты будешь носить школьную форму.

Загнанная в угол Эмбер поступила так, как обычно в подобных обстоятельствах, – разревелась и убежала в дом.

Изабель кинулась за ней. Проходя мимо спокойно стоящей Кейтлин, ожидающей, когда гроза утихнет, Изабель задумалась, какой секрет таила Кейти О’Дуайер. Как матери-одиночке удалось вырастить такого милого, воспитанного ребенка, не доставляющего хлопот. По сравнению с ее дочерьми… Иногда Изабель приходила в отчаяние. Элизабет, может, и умна, и благоразумна, но эгоистка. А Эмбер… ну, эта девчонка превращается в исчадье ада. Что они с Уильямом упустили?

Через полчаса нашелся компромисс: один из огромных чемоданов Эмбер остался дома, в «Грейкорт» его обещали доставить на следующий день. Слезы Эмбер чудесным образом высохли, и девочки отправились в путь.

С первого взгляда на «Грейкорт» Кейтлин задрожала от предвкушения. Именно такой она представляла себе английскую школу-пансион: увитые плющом величавые каменные здания, безупречные газоны, спортивные площадки, простирающиеся до самого горизонта. На холодном ярком осеннем солнце «Грейкорт» производил сильное впечатление.