– Почему оно такое?
Лутц протянула руку к моему уху, я отдернула голову и сухо сказала:
– Отвали.
– С чего бы?
– С того. Еще меня за уши не теребили, три тысячи демонов тебе в глотку.
– Мое слово здесь значит куда больше, чем ты можешь себе представить, – прищурившись, сказала она. Я фыркнула:
– А Горбовой знает? Сталь? Или этот… как его там? Ркиис, кажется.
– Еще узнают, – сплюнула она.
Раз за четыре года не узнали, дорогая, то шансы призрачны. Тем не менее, Катарина вдруг решила поменять тему, больше не испытывая интереса к моим ненормальным ушам:
– А где ты уже прослышала про Ркииса?
– Чака с охранником ругалась, запало в память. Орала, что какому-то Ркиису отрезали яйца. Думаю, он весьма скорбит об их потере, – иронично проговорила я.
– Если когда-то и скорбел, то сейчас не особо заметно. Бойся его.
Я поинтересовалась:
– А стоит бояться-то?
– Он забирает девок. Редко, раз в год или даже реже. Вот только потом они куда-то пропадают, и даже наши охранники не знают, куда именно.
– Постой-постой. Каких девок? Квалиир?
– Да, девок, возомнивших себя великими воинами, – хмыкнула она. – Тут только пара годятся на что-то, остальные – мясо для битья. Ркиис не делает особой разницы…
– А кому он служит?
– Не знаю, – покачала головой Катарина. – Вот только ни хромой, ни лекарь ему и слова поперек сказать не могут. Змею забрал именно он. Та еще уродина была, хоть и продержалась почти два года.
Очевидно, речь шла о Горбовом и Штольце.
Никаких однозначных выводов сделать, увы, нельзя. Или, в самом деле, любой служка может помыкать нашим распорядителем, либо же Ркиис – птица крайне высокого полета.
– Почему я никогда не слышала о кауссе? – вопрос вырвался словно сам по себе, в пространство. Лутц пожала плечами:
– Откуда я знаю? Впрочем, в Сигунде тоже никогда не слышали о кауссе. Даже про знаменитую эрвиндскую арену слухи доходили, а вот про каусс узнала только здесь… не с самой лучшей стороны, черт бы его побрал.
Я пошевелила пальцами в воздухе, изображая что-то неопределенное:
– Если никто о нем не слышал, кроме жителей Аргентау…
– …то никто не придет на помощь, – утвердительно сказала бывшая наемница, ныне одна из мабарских квалиир. – Я битый час пытаюсь втолковать нечто подобное в твою тупую башку.
Никто?
Никто.
Капитан у них есть даже без меня, и зовут его Джад Стефенсон. Пусть он не слишком силен как маг и еще хуже в ратном деле – все же Джад старпом. То есть, парни привыкли его слушаться, да и в корабельном деле он дока. Старпомом вместо него будет, скорее всего, Сейтарр. С его прижимистостью и педантичностью будут матросы бедные, ой будут.
Получается, что без меня лесенка командования просто сдвигается на одну ступеньку выше. А что до броского названия, станут не пиратами Морской Ведьмы, а просто пиратами. Или даже… откровенно говоря, мы и разбоем-то не занимались давненько – все как-то не до него было. Крупный феод, пожалованный от короля, заставил всех внезапно стать такими хозяйственниками, что только держись.
Турлей теперь винодел, постепенно завоевывающий уважение всей округи, Деррек с Чинкой того и гляди выкупят рядом с Теккелем небольшое поместье, пойдут на таинство обручения к жрецам Сола да заживут, как порядочные мещане. Оми все хотел перебраться в столицу. Сейтарр, как самый благоразумный, примет в управление замок Беккенберг. Его и так все там слушаются.
Напротив, Граф с Линдом и Мехресом, скорее всего, пропадают по различного рода рискованным затеям… у Ксама тоже страсть к приключениям не охладела. Возможно, эти четверо вместе с Джадом наберут новых людей и сдвинут «Храпящий» с места?
