Люстра оказалась довольно сложной конструкции, пришлось повозиться, прежде чем подвесить её вместо снятой старой, жёлто-лепестковой.
– Старая тоже была хороша. Подсолнушек! Над зелёным ковром висела, как солнышко над лугом.
– Поэтически сказано. Наверное, стихи писали?
– Было, Анна Трофимовна.
– А я вот люблю время от времени обновляться. Всё веселее на душе. «Подсолнушек» подруге отдам. Пусть под солнышком поживёт. Вам же спасибо за помощь. С меня причитается. Накрываю стол. Быстренько душ примите, пропотели ведь в дороге. Освежиться никогда не помешает, – она показала ванную. – Там и халатик найдётся.
«Смотри-ка, всё у неё предусмотрено», – подивился Виктор. Вслух же весело отказался от предложенного:
– Душ для меня слабо. Баньку бы с веничком!
– Ну как хотите. Ванна в вашем распоряжении…
«Молодец баба!» – тщательно моя руки, оценил он отделку ванной розовым кафелем и зеркалами. О том же подумал на кухне. Во всём порядок и стерильная чистота. Главное, ничего лишнего, как и во всей квартире, отчего кажется она просторнее, воздуха в ней больше.
– Что пить будем? – спросила Анна Трофимовна.
– Чаю бы чёрного, да покрепче.
– Не годится! – Она открыла бар-холодильник с набором бутылок, предложила выбрать напиток по вкусу.
Виктор облюбовал «Монастырскую избу». Анна Трофимовна покачала головой, «Белого аиста» достала.
– Пожалуй, для обмывки это более подходящее.
Выпили по рюмке коньяка. От второй Виктор отказался, полфужера вина себе налил:
– Достаточно мне, Анна Трофимовна. Пора, как говорится, и честь знать. Сухенького вот на посошок – и полный расчёт за работу.
– Слушать не желаю, – весело возмутилась она, налила ему коньяку, придвинулась ближе. – Обижаете, Витя… Словно мне рассчитываться нечем. Выпьем?
– Я бы с удовольствием. И посидел бы ещё. У вас так уютно, покойно и вкусно… Только ехать мне надо. Скотина дожидается непоеная и некормленая. Я же никого не предупредил… И помины завтра… Тестю год исполняется. Так что давайте до следующего раза коньяк оставим, а?
– Жаль, – погрустнела она. – Причина уважительная. Иначе бы не отпустила так…
Виктор стал одеваться.
– Да, – вдруг вспомнила она. – Вы, кажется, на заводе работаете. Не могли бы кое-что для моего комода выточить? Пойдёмте покажу.
Она повела его в спаленку, показала медные ручки шифоньера:
– Такие бы. Чтобы одинаковые были.
Виктор открутил ручку, снял размеры, эскиз набросал:
– Сделаем, Анна Трофимовна.
– Расчёт хоть сейчас, – улыбнулась она, как бы нечаянно оступившись, прижалась к нему.
Он распрямился, близко увидел не поддающиеся маскировке морщины на её шее, вздохнул почему-то, пожалел, что ли: «А ведь старенькая уже…» Осторожно отстранился от неё, сказал весело, через силу:
– Какие расчёты, Анна Трофимовна. Это мы перед вами в долгу неоплатном…
10
Проводив гостя, Анна Трофимовна присела в кресло полюбоваться новой люстрой и задумалась.
…Совсем недавно вроде она, выпускница медицинского института, по направлению приехала в Токаревку, а вот уже двадцать пять лет, как в районной больнице трудится. Ветеран труда уже.
По-разному ей жилось. Дважды замуж выходила. Первый раз влюбилась в одногодка-красавца, надумавшего проведать армейского дружка своего, водителя больничной скорой, с кем она по вызовам ездила. Через него и познакомились близко. Может, по-иному сложилось бы всё у молодожёнов, увези он сразу её к себе. Не получилось. При нехватке врачей не отпустили Аню без отработки. Не уговорила она начальство, и он не стал настаивать, ждать согласился, и чтобы на иждивении жены не сидеть, в районную «Сельхозтехнику» слесарем устроился временно. По жилью они не хлопотали, комнатой, что для неё снимала больница, довольствовались. Всё равно ведь скоро съезжать. Твёрдым было решение, верным, поскольку его домой корни родные тянули и её, в детдоме выросшую, тоже не держала Токаревка. Небогато жили, счастливо зато. Только недолгим это счастье оказалось. Однажды, раньше времени явившись домой, она застала мужа в постели с дочкой хозяйки, у которой снимала полдома с отдельным входом.
