Чтобы проверить догадки, требовалось время. А его-то уже не было. И, покидая город, Шагин никого не посвятил в свои сомнения…
Яму с мешком быстро забросали землей. Шагин потоптался на ней, утрамбовывая грунт, затем аккуратно уложил на место куски дерна. Саша принесла охапку валежника, разбросала его поверх дерна.
Некоторое время Шагин придирчиво оценивал маскировку тайника. Саша сидела в сторонке и отдыхала.
– Годится, – сказал Шагин. – Ты запомни эти развалины и березки.
– Ладно, – сказала Саша. – Не беспокойся. А теперь неси главный груз.
Шагин помрачнел. Постояв в нерешительности, снова ушел в темноту. Вернувшись, положил возле Саши туго набитый портфель из черной лакированной кожи.
– Тяжелый, – сердито сказал он. – Будет около пуда, а то и больше. Как понесешь – не представлю.
Портфель раскрыли.
– Сокровища Али-Бабы, – усмехнулся Шагин, перебирая бриллиантовые колье и перстни, нитки жемчуга, броши, золотые портсигары, подвески…
– Посиди со мной, Андрюша. – Саша чуточку подвинулась, освобождая удобное место возле ствола березки.
Шагин сел, уперся спиной в деревце, расслабил вытянутые ноги. Было тепло. Сами собой закрылись глаза. Он задремал.
– Андрюша, – вдруг сказала Саша, – будь добр, дай мне твою нижнюю рубаху,
Шагин очнулся. Он будто и не удивился странной просьбе девушки, сбросил пиджак и косоворотку, стащил с плеч желтую бязевую сорочку.
Всю дорогу он только и думал о портфеле с драгоценностями. Что с ними делать? Конечно, конфискат должен быть доставлен по назначению. Но как его пронести? Идти с портфелем по степи в открытую? Ведь на каждом хуторе – банда или агентура бандитов. Тяжелый портфель тотчас привлечет внимание. Их задержат, обыщут – тогда конец… Пожалуй, решение, которое предложила Саша, – единственно правильное. Хоть какие-то шансы на успех…
Между тем Саша, разорвав рубаху на полосы, стала заворачивать в них драгоценности. Шагин помогал ей. Вскоре работа была закончена и груз плотно уложен в портфель.
– Отвернись, – попросила Саша.
Шагин угрюмо повиновался. Он знал, что сейчас будет делать Саша, и не одобрял этого.
И думал он не о себе. Невыносимой была мысль, что смертельной опасности подвергается его спутница. Но он ничего не мог изменить. Сидел и прислушивался к напряженному дыханию Саши, к шороху ее платья.
Вот шорох стих.
– Погляди!
Обернувшись, Шагин озадаченно наморщил лоб. Губы сами собой сложились в улыбку – так нелепо выглядела сейчас Саша: этакая простоватая баба с уродливо вспухшим животом, равнодушная ко всему молодуха.
– Ну? – нетерпеливо сказала Саша. – Какой эффект? Говори же, не томи!
– Вообще-то неплохо. Однако малейшее подозрение, первый же обыск…
– Условимся, что обыскивать будут тебя, – усмехнулась Саша. – А вообще постараемся избежать обысков и проверок. На это вся надежда.
Она неуклюже присела, подняла с земли револьвер Шагина, спрятала его на груди. Потом тронула товарища за плечо:
– Андрюша, ты… немного ухаживаешь за мной, правда? Так вот считай, что объяснение состоялось. Теперь я твоя законная супружница. Ребеночка ждем. Отчаявшись прокормить жену в городе, ты увел ее прочь от злых большевиков. Путь держим в Крым, где на одном из хуторов проживает мамаша. Там жена твоя оправится от невзгод, там и родит… Документы у нас подходящие. Думаю, все обойдется… Ну, идем, Андрей. Уже ночь, нам пора в путь. И дай, пожалуйста, руку. Мне действительно тяжело.
