– Чепуха… Но об этом позже. – Белявский поспешил перевести разговор на другую тему. – А меня ты не видел? Я ведь тоже был неподалеку.
– Нет, – сказал Тулин. – Не заметил. Но и ты проглядел Дылду!
– Что верно, то верно.
– Зато я увидел другое, – продолжал Тулин. – Господа, я опознал двоих чекистов!
– Были знакомы с ними раньше? – воскликнула Стефания.
– Именно так, сударыня. – Тулин скривил губы, лицо его стало злым. – Я опознал их, хотя было далековато и уже смеркалось. Да, вас навестили мои старые знакомые. Однажды я чуть было не дотянулся до них. Самой малости не хватило… Что ж, еще представится случай – не ошибусь!
– Расскажите, Борис Борисович! – Белявская прикоснулась к руке гостя, кокетливо повела плечом. – Кого из четверых вы имеете в виду?
– Во-первых, того, кто распоряжался, когда они вышли на улицу. Это Андрей Шагин, в недалеком прошлом унтер-офицер в моем полку.
– А другой? – Станислав Оттович протянул гостю портсигар, предупредительно зажег спичку.
– Другая! – поправил его Тулин. – Это была женщина, Стась.
– Нахальная молодая девица? – вскричала Стефания.
– Она самая… Но уже поздно. – Тулин нерешительно поглядел на Белявского: – Ты говорил – вам сегодня уезжать?..
– Есть время, рассказывай.
Тулин рассказывает
– Когда же это произошло? Ну да, весной семнадцатого года. Надо ли воссоздавать картину тех месяцев на фронте? Царя низложили. Власти никакой нет. Калейдоскоп партий, комитетов. Ночью и днем – собрания и митинги. А оружия нет, и сапог нет, и жрать нечего доблестному русскому воинству. И никаких вестей о том, что творится в Петербурге, Москве, вообще в тылу. Только слухи, тысячи слухов, один нелепее, невероятнее другого. И каждый приказ до исступления дискутирует солдатня, ставит под сомнение, опровергает… Извольте при таких обстоятельствах воевать, держать фронт и отстаивать святую матушку-Русь от подлых западных варваров!
И случилось такое событие. С железнодорожной станции прикатили на позиции два автомобиля, за ними – десяток груженых подвод. Из автомобилей вылезают улыбающиеся штатские, какие-то дамы… Мы глаза вылупили. Черт-те что!..
Станислав знает, наш полк формировался в этом городе. Оказалось, вскоре здесь создали гражданский комитет помощи фронту. Патриотически настроенные дамочки устроили аллегри[2], насобирали денег и заметались по магазинам да рынкам, покупая гостинцы для расейских солдатиков. Подарки зашили в полотняные мешки, и представители комитета повезли их на фронт. Куда именно? Конечно же, в свой родной полк. То есть к нам.
Разумеется, все мы были рады появлению делегатов. Полагали, это развлечет солдат, разрядит обстановку, поднимет дух воинства. Да и офицеры истосковались по женскому обществу.
Соорудили митинг. Звучали патриотические речи, играл оркестр. В заключение состоялась раздача писем от родных и земляков, вручение полотняных мешочков с гостинцами.
И тут началось!..
Прибегает верный мне человек, фельдфебель. Протягивает бумагу – оказалась в подаренном ему мешке, в нее был завернут табак. Розовая бумага с текстом, напечатанным крупными буквами – чтобы любой грамотей прочитал. Большевистская прокламация. За что, мол, воюете, братья-солдаты? Кормите вшей в окопах, погибаете от пуль и снарядов, а в тылу буржуазия гребет миллионы, да еще и сговаривается за вашей спиной с империалистами Германии. И вывод: долой войну!
Спешу к полковому начальнику. А у него уже десятка три таких взрывных бумаг стопкой лежат на столе. И тут прапорщик и два унтера вталкивают женщину. Какая, к черту, женщина – девчонка лет семнадцати! Застукали ее в тот момент, когда читала солдатам подметные письма.
