– То нельзя, это нельзя… А что можно? – проворчал Сергей.
Многое из того, что рассказывал Директор, я слышал ещё в Москве на собрании стройотряда. Тогда я впервые оказался на Биофаке. Вдоль стен широкого коридора стояли стеклянные шкафы, с диковинной морской живностью, кораллами, раковинами. В небольшую аудиторию набилось человек сорок. Появился Директор, невысокий, плотный со слегка курчавыми волосами. На военном кителе поблёскивали ордена и медали.
Сообщил, что основной задачей стройотряда в этом году будет строительство линии электропередач, сокращённо ЛЭП. Эта линия в корне изменит жизнь на Станции. Потом Директор рассказал об условиях работы и об истории Станции.
Потом стал знакомиться с кандидатами в стройотряд. Худенький, суетливый, очкастый преподаватель представил школьников из математической школы, костяк июльского отряда. Я встал и сказал, что являюсь руководителем группы студентов с Физтеха.
– Где же они? Едут только те, кто пришёл на собрание, – с явным неудовольствием заметил Директор.
Я объяснил, что на Физтехе самый разгар ужасно тяжёлой зачётной сессии, и остальным приехать не было ну никакой возможности.
Здесь я слегка покривил душой. Лёха, действительно, увяз в хвостах, а остальные безвылазно балдели в эти жаркие дни на Долгопрудненских прудах, и тащиться на какое-то собрание в Москву, да ещё через весь город, не пожелали. Общее настроение выразил Сергей:
– Мы едем? Едем. Будем вкалывать за «спасибо»? Будем. Так чего им ещё надо?
Поскольку физтехи составляли ценную мужскую силу в отряде, за исключением десятиклассников, Директор, прокашлявшись, записал их в отряд заочно. Тревожило ещё одно обстоятельство: Таня и Лариса. Командир отряда строго наказал набирать только ребят:
– От девиц у нас и здесь отбоя нет.
Когда я зачитал список, Директор уперся в него строгим взглядом, будто собирался пробуравить насквозь.
– А что, Лариса и Татьяна – они тоже мужескогу полу? – ехидно коверкая слова вопросил он.
– Нет, но они тоже с Физтеха.
– А-а-а, Лариса и Таня тоже с Физтеха, – протянул Директор и кивнул биологине-секретарю:
– Запиши в список мальчиков.
Ну и влипли! – подумалось мне. Чего-чего, а дисциплину, особенно армейскую, я переносил с трудом. Похоже, на этой Биостанции ни повернуться, ни шагнуть без разрешения нельзя. Новая встреча с Директором, казалось, должна была подтвердить опасения. Но чудилась в его словах какая-то заковыка, запятая, будто говорилось всё, несомненно, серьёзно, но, вроде бы, и не совсем. Эту загадку удалось разгадать много позже, быть может, слишком поздно.
Остаток времени до обеда прошёл в хлопотах. Устраивались на новом месте, получали бельё, инструмент. Жданов, к которому я зашёл на пилораму, велел на каждую пару ребят взять лопату, кирку и лом.
– После обеда пойдём на трассу, – сообщил он.
Очень помог Виталий. Его откомандировали к приехавшим физтехам – как раз получилось три пары: я с Мишей, Сергей с Володей и Лёша с Виталием. Виталий знал, где получать бельё, где висят телогрейки, стоят сапоги, притаились кирки и лопаты, где, наконец, разыскать, и как выглядит хозяйка этого богатства, Антонина Николаевна.
