Долина смертных теней - страница 41

- В общем, Святослав Иванович, Пустынник нашёл себе подружку, и теперь она интересует его больше, чем работа. Понимаете, о чём я? – вздохнул мэр.

Лицо Звягинцева потемнело. Наверняка он просто не в состоянии понять, как можно променять участие в экспедиции, невероятно важной для всего человечества, на плотские утехи, подумал Игнатий Петрович. Сухарь сухарём, что тут еще скажешь?

- Тогда, может, стоит хотя бы раз заплатить ему по совести, а? – ехидно сказал Звягинцев.

- Будете, именно так ему и будете платить, - грустно сказал мэр, - потому что сказка, в которой вы получали всё, что хотели, из Москвы и не только, практически даром, закончилась. Я знаю, кто его подружка, и будьте уверены: она не упустит своего. Если Пустынник ещё и согласится когда-нибудь пойти в рейд – это будет очень дорого.

- А нельзя ли как-то решить вопрос с нею? Дать отступного, чтобы оставила его в покое?

- Вы сами поняли что сказали? – ухмыльнулся Игнатий Петрович, - зачем ей отступные? Пустынник достанет для неё что угодно из самых опасных дебрей мёртвых городов. Или она просто будет сама принимать заказы. И договориться с нею не выйдет – эта стерва сделает что угодно, чтобы насолить мне.

- Понятно, - желчно подытожил Звягинцев, - ещё один человек, с которым вы нехорошо обошлись. Вы и не заметили, как превратили множество людей в своих врагов, и всё ради личной выгоды. А теперь самое важное дело и в вашей жизни, и в моей идёт прахом. Вы хоть понимаете, что без Пустынника мы не справимся? Как только люди узнают, что его не будет – разбегутся. Вы должны решить проблему любой ценой! Пустынник должен быть в составе экспедиции!

В этот момент в дверь заглянула секретарша Звягинцева:

- Святослав Иванович, тут к вам пришёл сталкер, насчёт работы.

- Верочка, я же занят, - с укоризной произнёс ректор.

- Я знаю, но этот ищет самую трудную работу.

- На ловца и зверь бежит, - хмыкнул Игнатий Петрович и распорядился: - зови давай.

                *  *  *

Макс прошел мимо здоровенного детины с автоматом на плече, толкнул дверь и вошёл в кабинет Звягинцева. Хозяин кабинета, худощавый старик лет шестидесяти, в белом халате, очках, с седой треугольной бородкой, сидел за своим столом, напротив него расположился Ставрицкий, мэр города, согласно титулу, а на деле – прожженный делец, мошенник, спекулянт, властолюбец и просто редкая сволочь. Верзила у двери – телохранитель, ясное дело. Какой же надо быть тварью, чтобы бояться ходить без охраны в собственном городе?

- Здравствуйте, Святослав Иванович. Я к вам насчёт работы, - Макс сделал вид, что не заметил Игнатия Петровича.

Он пробежался глазами по обстановке. Несколько карт на стенах, прямо поверх пары прекрасных картин, листы с записями, заваленный бумагами чайный столик, стопки справочников на полу у стены. Так не похоже на педантичного старика. Видимо, Звягинцев работает над чем-то очень важным, и времени на педантичность уже не хватает.

- Здрасте. Максим Светлов, если не ошибаюсь?

- Он самый, - Шрайк не удивился, что его назвали по имени. Ему случилось однажды поработать на ректора, а память у старика ещё та.

- Верочка сказала мне, вас интересует особый контракт?

- Именно. Что-нибудь вроде одиночного рейда в Москву.

Звягинцев поправил на носу очки и пристально посмотрел на наёмника, а Ставрицкий пробасил:

- Никак, лавры Пустынника спать не дают?

- Второй месяц без сна, - с холодным, плохо скрытым сарказмом отрезал Шрайк.