Черный взгляд скользнул по моему телу и остановился на лице, а я едва удержалась, чтобы не зажмуриться от страха и отчаяния. Совсем не такой я представляла нашу встречу. В моих фантазиях, я убивала Лотера, стоявшего на коленях, душила магией, глядя в бездонные глаза и впитывая его ужас, а на самом деле сейчас боялась я. До дрожи в коленях и, что самое ужасное и противное, я чувствовала еще что-то кроме гнева и страха.
«Сейчас он узнает меня и назовет по имени!» - подумала я. Что-то будет!
Продолжая стоять в виде этакой «звезды», я неотрывно смотрела на мужчину, а он, в свою очередь, на меня, только вот взгляд его через мгновение показался мне очень странным и пугающим. Словно…и я не могла в это поверить, словно он не узнал меня. Но этого просто не могло быть. Ведь передо мной находился все тот же Лотер, мужчина с которым я когда-то познакомилась в Академии магии, которую так и не закончила в силу страшных обстоятельств, произошедших с моей семьей. Я знала каждую черточку на его лице, да и разве могло быть иначе? Ведь эти самые губы, которые сейчас были раздраженно поджаты, когда-то целовали меня страстно и нежно, а эти руки, сжимавшие поводья, еще два месяца назад касались меня ласково и бережно, а черные глаза смотрели на равнодушно, а были полны любви и желания.
«Ты же ненавидишь его! – напомнила себе. – Так почему вспоминаешь то, что давно должна забыть?» - а сердце билось все сильнее.
- Лотер! – позвала своего спутника дама. – Что такое? Ты задел бродяжку?
«Бродяжку?» - пронеслось в голове, и я моргнула, после чего стала медленно отлипать от стены, только вот взгляд никак не могла оторвать от лица Хамерсли, ожидая, когда он заговорит и назовет меня по имени. Он действительно заговорил, только сказал совсем не то, что я ожидала.
- Действительно, нищенка! – надменно произнес Лотер, при этом продолжая смотреть на меня так, будто пытался что-то найти в моем лице и его самого раздражал подобный интерес к какой-то бродяжке.
«Не может быть!» - подумала я, едва не осев в снег. Я ждала всего, что угодно, что он посмеется надо мной, как это недавно сделала Грейс, или скажет что-то гадкое и весомое в его глазах, но я и понятия не имела, что Хамерсли попросту не узнает меня. Женщину, которую, как он говорил, любит! Женщину, которая являлась его женой! Что это было? Такое издевательство или он действительно меня не узнал? Неужели я так сильно изменилась за два месяца?
Я опустила взгляд и посмотрела на свои плохонькие сапоги с коркой снега, налипшего на носках. Посмотрела на край старого плаща и подол платья, торчавший из-под толстой ткани. Да, признаюсь, одета я была неважно, но ведь лицо! Мое лицо осталось прежним, и он пялился на меня добрых несколько минут.
«Может просто сделал вид, что не узнает? – мелькнула догадка, больно ранившая в самое сердце. – При своей даме постеснялся?» - но это был не тот Лотер, которого я знала и которого когда-то любила. Мужчина, ради которого я пошла против своей семьи, заключив тайный брак.
«Разве ты раньше не поняла, что Лотер совсем не тот за кого себя выдает? – прозвучало в голове. Это говорила моя совесть и мой гнев. – Разве забыла, что именно он убил Гордона и из-за него казнили на главной площади твоего отца?».
Я стиснула зубы, а пальцы как-то сами собой сжались в кулаки. Еще мгновение и я ринулась бы на Хамерсли, чтобы сделать глупую попытку ухватить его за ногу и попробовать стянуть из седла, даже понимая, что мне это не по силам. Только не теперь, когда он вот так близко и сможет в любой момент отшвырнуть меня, как слепого котенка, едва щелкнув пальцами на руке.
