Первой пришла мама, а спустя полчаса приехала и бабушка. За ужином Надя, захлебываясь от восторга, пересказала им рассказ про Ленина и «царских соглядатаев».
– Вот умный Ленин, да же, мам? – Спросила она.
Мама, чье лицо во время рассказа сохраняло какое-то непонятное выражение, положила ложку на стол и, пристально глядя в глаза дочери, тщательно выговаривая каждое слово, сказала:
– Ленин был очень, очень плохим человеком.
Надя не поверила своим ушам. Недонесенная до рта ложка с супом так и зависла над тарелкой. Хлопая глазами, она ждала объяснений, но мама замолчала и вновь вернулась к своей тарелке.
Надя повернулась к бабушке, но выражение ее лица напугало ее, и незаданный вопрос так и повис в воздухе. В маленькой кухне воцарилась какая-то жуткая тишина, нарушаемая разве что стуком алюминиевых ложек по дну тарелок.
Молчание было нехорошим, густым. Несогласие с чем-то невысказанным чувствовалось во всем – в поджатых губах мамы, в шишковатой бабушкиной руке, держащей ложку, в нервном покачивании маминой ноги. В чем дело, Надя, как ни силилась, не могла понять. Точно уяснила она одно: мама с бабушкой за что-то рассердились на нее. Напуганная продолжительным молчанием взрослых, заранее пристыженная, Надя робко возразила:
– А… учительница говорит, что он был очень хорошим.
– Ленин был плохим человеком, – нажимая на каждое слово, повторила мама. Выдержав паузу, она продолжила, – он царя убил.
– Но учительница сказала…
– Неправду сказала учительница. – Отрывисто сказала мама и, поднявшись из-за стола, поставила тарелку в мойку. – Он убил царя вместе со всей его семьей. Включая мальчика, цесаревича. А он был чуть-чуть постарше тебя.
До сих пор молчавшая бабушка издала какой-то странный горловой звук. Надя, шокированная известием, что Ленин, добрый и хороший Ленин, оказывается, кого-то «убил», вздрогнула и покосилась на нее. Бабушка положила недоеденный хлеб рядом с тарелкой, и каким-то чужим, сдавленным голосом, произнесла:
– Ты зачем… ребенка против учителей настраиваешь?
– Я не настраиваю. – Сказала мама, – но хочу, чтобы ребенок знал правду.
– Какую еще тебе правду?
– Горькую, маменька! Нет, ну ты посмотри, а, какие уроды… – Ни к кому не обращаясь, возмутилась мама, – Союз уже год, как распался, а они до сих пор детям этим Лениным мозги пудрят… Надя, запомни… Что бы тебе ни говорили в школе, запомни, заруби себе на носу: Ленин был гадом, он не только всю семью царя убил, он еще и страну нашу разрушил. А из-за этого и наша семья пострадала.
Тут бабушка напугала Надю еще больше.
– Не смей! Трогать! Ленина! – Потрясая над головой руками, тонко закричала она. Ее глаза вдруг стали какими-то круглыми, изо рта на пол выпал кусочек картошки. Надя вжалась в спинку стула и испуганно переводила взгляд с одной на другую.
– Не пугай ребенка! – Строго сказала мама. – Наворотил дел твой Ленин, спасибо ему. Семьдесят лет расхлебываем, и еще столько же будем.
– Ленин все делал правильно. Все! – Категорично заявила бабушка.
– Ну да, как же… Землю крестьянам, заводы рабочим… Что ты получила? Ты, герой труда! Что ты получила?! Что он дал тебе, твой Ленин?
– Всё!
– Что «все» -то? Раскулачивание? Нищету и позор?!
– А иди ты у манду! – слезливо завопила, махнув на маму рукой, бабушка, – ниче ты не понимаешь! Не мне, так другим! Да, Ленин дал крестьянам землю! Не стало над ними этих кровопийц, панов этих косопузых!..
