Дом с кипарисами - страница 4

Уже за дальним столом её ждали друзья фрилансеры: дизайнер интерьера Елена, тонкая интеллигентная красавица с золотыми волосами, собранными в небрежный пучок, и серьёзным взглядом; Михаил, высокий, слегка сутулый мужчина с чуть растрёпанной чёлкой; и Филипп, спортивного телосложения, с лёгкой небритостью и ироничной улыбкой.

– Вот она! – радостно воскликнула Елена, когда Алиса сняла пальто и направилась к ним. – Мы думали, ты опять предпочла свой ноутбук нашим душам.

– Пора бы уже перестать так думать, – усмехнулась Алиса, обняв её. – С Новым годом, ребята.

– С Новым годом! – хором откликнулись мужчины.

Алиса устроилась за столиком, снимая кожаные перчатки, но мысли её ненадолго вернулись в прошлое. Год назад, в эти же зимние дни, она подписала бумаги о разводе. Это было трудное решение, но неизбежное. Её бывший муж, Владимир, был человеком амбициозным, но эгоцентричным. Его интересы всегда стояли на первом месте, и Алиса всегда чувствовала себя второстепенной. А затем он и вовсе предпочел другую женщину.

После развода она ушла с головой в писательство. Её книги и статьи стали для неё не только средством заработка, но и спасением. Она нашла себя в том, чтобы анализировать человеческое поведение, раскладывать сложные эмоции и поступки на составляющие.

Сейчас, сидя в окружении друзей, Алиса впервые за долгое время почувствовала, что её внутренний мир чуть потеплел.

Елена заказала всем коктейли. Напитки выглядели празднично – украшенные тонкими дольками апельсина, веточками розмарина и корицей.

– Ну что, – начал Филипп, поднимая бокал. – Новый год начался, давайте наконец решим: чего ждём от этого года?

– Поменьше работы, – шутливо отозвался Михаил, зарабатывающий на жизнь графическим дизайном.

– А я хочу путешествовать, – заявила Елена. – Хватит уже этих морозов и грязи, хочу куда-нибудь, где море и солнце.

Алиса улыбнулась, глядя на их разговор. Она чувствовала, что пришло время поделиться новостью.

– Ну, раз уж о море… – начала она. – Вы знаете, мне тут позвонили из Сочи…

– Из Сочи? – переспросил Филипп, наклоняясь к столу. – Что-то криминальное?

– Нет, скорее семейное. Моя тётя умерла, – спокойно ответила Алиса. – Она оставила мне в наследство небольшой гостевой дом.

– Гостевой дом в Сочи? – глаза Елены округлились. – Ты серьёзно?

Алиса кивнула.

– Дом до революции был дворянской усадьбой. В советское время это здание принадлежало какой-то партийной шишке. Потом это была гостиница. Тётя управляла этим местом, была там директором, а потом, когда началась приватизация, она переоформила на себя дом и сделала мини-гостиницу.

– Партийная шишка? – Михаил поставил бокал на стол. – Это интересно. Наверняка в этом здании было полно секретов. Представляете, какой-нибудь скрытый подвал или тайная комната?

– Комната для конспиративных встреч, – добавил Филипп, усмехаясь.

– А ты уверена, что дом в нормальном состоянии? – спросила Елена.

Алиса пожала плечами.

– Пока не знаю. Тётя была сильной женщиной, но последние годы мы не общались. Я ещё не решила, что делать с этим наследством.

– Но ведь это как сюжет твоего романа, – сказала Елена. – Усадьба, скрывающая тайны прошлого. Бывшая партийная резиденция на побережье Черного моря. Идеальная сцена для интриги.

– Да, – задумчиво произнесла Алиса. – Возможно, там действительно есть что-то большее, чем кажется на первый взгляд.

На мгновение за столом повисла тишина. Все пили свои напитки, погружённые в мысли. Лёгкая джазовая мелодия звучала в колонках бара.