Dominus - страница 32

– Теперь мы в расчёте. Рад, что ты победила, – камень отлёг от сердца принцессы, когда он протянул руку и спросил:

– Друзья?

– Друзья, – Мирра обняла бьялла, отчего вечно серьёзный Руфус тоже улыбнулся.

За Руфусом прыгал не менее довольный Жан-Кристоф, которому не терпелось похвастаться кубком и новостью, что теперь он будет иметь собственный дом в городе. Мирра, лучась улыбкой, подошла к Жан-Кристофу, обняла его и шепнула на ушко: «Я не понимаю, как всё это вышло». На что Жан-Кристоф крепче обнял её и прошептал:

– Я же сказал, что пригляжу за этим навозником.

И расплылся в лукавой улыбке, после чего Мирра поняла, почему Жан не стал рассказывать смотрителям о ночном происшествии. Он тоже успел внести в гонку свои коррективы.

Насыщенные циклусы экзаменов пролетели как один. И если все в Атхилле ждали апофеоза Муталы – легендарную Арену, где в бою должны были сойтись лучшие из лучших, то выбывшая с дуэли Мирра ждала последний и самый важный для себя экзамен – королевский приём делегации тараксов.

Принцесса сидела у зеркала в окружении служанок-велисс, которые порхали над ней, как лорхи[54] над грибом. И чтобы хоть как-то спастись от скуки, пока ей готовят причёску к предстоящей встрече, она вспоминала вчерашний экзамен по истории и доставшийся ей билет – «Кризис леса». Но вместо гордости за себя, что ей удалось так блестяще ответить на все вопросы преподавателей, она ломала голову, куда всё-таки в однозвонье исчезло могучее племя ватанов[55]? Её главный экзаменатор учитель Парс Парцельс не настаивал на ответе на этот вопрос, предпочитая копаться в причинах возникновения «Кризиса леса» и восторжествовании ави на континенте. «Но неужели никому не интересно раскрыть тайну исчезновения целой цивилизации? Как может за одну ночь исчезнуть сразу несколько тысяч жителей? Они же не могли просто взять и испариться? Вот бы когда-нибудь оказаться наверху, чтобы увидеть места, где раньше вершилась настоящая история!» – мечтала Мирра, пока служанки суетились с её вечерним туалетом. Билет, который ей достался, затрагивал период древней истории, когда на континенте ещё кипела жизнь и большинство обитателей поверхности даже не думали о том, чтобы ютиться под землёй, скрываясь от разрушительных катаклизмов Анрота.

«А ведь тараксы единственные остались жить наверху, отказавшись спускаться под землю. Вот бы удалось расспросить кого-нибудь из них о том, что творится сейчас там!» – одна мысль о том, что ей удастся узнать побольше о Внешнем мире, будоражила принцессу. И скучный официальный приём тут же превращался в одно из самых интересных мероприятий в её жизни. «Надо будет спросить Абракса, видел ли кто-нибудь из них настоящий лес, с дремучими деревьями и непроходимыми кустарниками», – от открывающейся перед ней перспективы девочка невольно улыбнулась своему отражению в зеркале. В тот момент она хотела оказаться во Внешнем мире со своими друзьями. Все пролетевшие циклы в Академии Мирра, Жан-Кристоф, Руфус, Уно, Сый-Ру, Тордикс, Живаль мечтали о том миге, когда смогут оказаться наверху, глотнуть манящего воздуха свободы и быть предоставленными самим себе. Бескрайние пространства Внешних земель, которые они знали только лишь по книгам, бесконечно манили. Там, где нет законов и правил, нет тёмных пещер, ограниченных пространств, нет зависти и нет вражды – забытый мир казался Мирре чем-то удивительным. «Лишь бескрайние поля, где дуют вольные ветры, а сверху на них смотрит милостивая Лукса и всевидящий Анрот». От одних только мыслей об этом у принцессы сводило дыхание, и она верила, что, когда закончатся циклусы её учёбы в Академии, она отправится в экспедицию наверх. Поступит на службу в Арт